第17章 纸童报信
宋仁攥着那截指骨，指节发白。
铜镜里的倒影忽明忽暗，映得他眼底金焰越发妖异。
“纸人陈……镇长……”
他喃喃自语，指尖摩挲指骨上暗刻的“镇”字纹样。
这扳指分明是镇长府总管的信物，可记忆中最后那抹蜡黄膏药的脸，分明是纸人陈！
为什么镇长府总管的扳指，会在纸人陈的手上戴着呢？
脑子豁然开朗后，原本杂乱的线团间，隐隐有一条明亮的线条出现，将那些碎片化的线索，逐渐拼接到了一起。
只是，一切都只不过是猜测而已。
真相到底如何，还需要他亲自去确定。
只是……
仅仅只是为了印证心中猜测，便将自己置身囹圄，这笔买卖，是否有些亏了？
若是赌对了还好，一切都顺理成章。
可若是没赌对呢？
就在他内心摇摆不定，思索着到底要不要去冒险的时候，窗棂外传来细碎响动。
有动静！
宋仁猛地回头，纸窗上掠过一道佝偻剪影。
要知道有师傅在，任何妄图侵犯安魂铺的家伙，下场都进了焚炉，所以他的第一反应是会不会师傅又对他进行试探了？
但这个念头仅一瞬就烟消云散，因为没必要。
师傅从来不做没有意义的事情，先前的试探已经有了答案，就不会再做没意义的事。
既然不是师傅，那便是入侵者了。
冲我来的？
竟敢追到铺子里来？
宋仁向来谨慎，当即毫不犹豫地一把抄起人皮灯笼，香火自掌心涌出，灯芯“嗤”地爆出三尺血芒。
红光穿透窗纸，照出个浑身淌墨的纸童子，正用竹篾削成的尖牙啃噬窗框。
“老东西，追到这儿来了，真当小爷是泥捏的？”
宋仁冷笑，灯笼一晃，红光笼罩而去，那纸童顿时蜷成焦黑纸团。
残片上墨迹扭曲，竟渗出缕缕腥臭油脂——分明掺了人血。
“子时三刻，阴寿堂见。”
一行字，歪曲着映入眼帘。
他忽然想起张掌柜记忆里，纸人陈佝偻的瘸腿上总沾着墨渍。游魂巷的纸钱铺子终年飘着浆糊味，可若仔细嗅……
“是尸油。”宋仁瞳孔骤缩。
那些墨香下藏着腐肉气息，纸人陈的墨，怕是用枉死者的骨髓熬的。
这手法一看就是张掌柜炼制魂灯的手艺，所以从老早以前，纸人陈和张掌柜私底下就有来往了。
纸人陈不甘心只当一个变戏法的，所以借助张掌柜的引魂术，往纸人里填生魂，让本是死物的纸人“活过来”。
只是游魂巷各个铺子彼此之间很少来往，各自为营，只有面对十里堂的时候，才会联起手来，这俩人什么时候混到一起的呢？
再结合记忆画面，张掌柜似乎有什么把柄捏在纸人陈手中。
弄死了那纸童以后，宋仁等待着接下来的袭击，可窗外一片漆黑，不见分毫动静。
宋仁心中疑窦横生。
现在想来，刚才那纸童只是弄出了一些动静引起自己的注意，但是并没有直接对自己发起攻击。
与其说那纸童是来袭击自己，更像是来报信。
“咚咚咚——”
就在这时，一阵诡异的撞击声突然出现，地窖方向传来异响。
宋仁抄起灯笼，香火在经脉中奔涌，毫不犹豫地开启燃血状态。
虽然是在铺子里，但接连不断的诡异事物，让他愈发小心。
推开卧室门，他朝着师傅房间方向望了一眼。
一片平静，似乎完全没听到地窖传来的异动。
宋仁小心翼翼走下楼梯。
推开地窖门的刹那，焚化炉里未熄的余烬突然炸开，漫天灰烬凝成张扭曲人脸，正是张掌柜！
不愧是修习了引魂术的人，即便彻底身死，依旧残留了些许残念。
“当心……灯……镇长……义庄……”
断断续续的字眼耗光了残念最后的力量，灰脸嘶吼着消散，一缕黑烟钻入指骨。
宋仁只觉掌心发烫，那截指骨竟生出肉芽，眨眼间化作半盏青铜油灯。
灯座雕着交颈龙凤，灯油里浮着半张黄符，正是镇灵符！
“幽冥龙凤灯？”
宋仁想起红灯坊主说过，张掌柜本要将此灯献给大姥姥。
而那指骨记忆画面中，张掌柜和纸人陈交谈时也曾提到过这盏灯。
这盏灯，似乎是关键。
眼下指骨化作的油灯自然不是本体，不过是某种特殊形式的显化而已。
他试着灌注香火进去，同时开启通阴之眼，灯芯“噗”地燃起青焰，火光中竟显出镇长府后院的景象——
朱漆廊柱下，一个看不清面容的背影，正将一幅绘着油灯的图纸递给纸人陈。
“接骨移魂……你真的确定要怎么做吗？”纸人陈接过图纸，神情有些犹豫，“若是大姥姥知道的话，恐怕……”
“别拿它来压我！”背影声音如铁，“按照我交代的去做，让张掌柜把灯尽快给我弄出来，剩下的你们不用管，我会解决。”
“如果他不愿意呢？”纸人陈仍有些犹豫。
“他会愿意的。”背影冷冷笑道，“老陈，养了你这么多年，你的纸人该派上用场了。”
画面戛然而止。
宋仁后背渗出冷汗，指骨幻化的油灯突然自燃，火舌舔上他手腕。
剧痛中，血脉里的香火竟被灯焰疯狂吞噬！
“不好！”
这指骨中竟藏着某种禁咒。
他甩手欲抛，油灯却如附骨之疽黏在掌心。
地窖四壁渗出墨汁，无数墨汁化作手臂破墙而出，墨渍沿着脚下攀援而上，眨眼间将他缠成茧蛹。
宋仁感觉肺叶被挤压得几乎爆裂，墨蛹内腥臭扑鼻。
“引魂术！”
情急之下，宋仁口中默念巨诀法，毫不犹豫施展了从张掌柜尸体中获得的术法。
引魂术，可一定程度上操控并攻击神魂。
随着口诀念完，空气中无数人眼看不见的蝇虫状线条扭动起来，与包裹身体的墨汁隐隐形成某种连接。
宋仁控制着那些线条，猛地拉扯。
“咔嚓！”
墨蛹突然裂开道缝隙，宋仁趁机咬破舌尖，精血混着香火喷在油灯上。
油灯滋啦冒烟，瞬间枯萎，变回原本的指骨，掉落在地。
连焚炉都烧不掉的指骨，肉眼可见地布满裂纹，轰然碎裂，只剩下玉扳指。
宋仁捡起扳指，撞开摇摇欲坠的木门，踉跄着想要离开，面撞见师傅阴鸷的脸。
“师傅……”宋仁正欲开口。
“闹够了？”师傅手中捏着张焦黄纸人，正是纸人陈的替身傀儡，“游魂巷要变天了，你倒是惹得好麻烦。”
宋仁抹去嘴角血渍，没有回话。
师傅浑浊的眼珠映着青光，忽然咧嘴笑了。
这笑比哭还瘆人，宋仁却从里头品出一丝欣慰。
“倒是小瞧你了，本以为你只是可以走阴，没想到，你已经可以使用香火了。”
果不其然，地窖的动静，师傅是听到了的，只是故意晚到一步，方才他使用香火所产生的气息，被师傅觉察到了。
如果说先前的试探只是怀疑，那现在师傅几乎确定了他能使用香火。
正当宋仁思忖着师傅接下来会作何反应时，师傅只是转身。
“在点燃第四炷香之前，你的身体都只是无根之草，如同漏底的葫芦，不管填多少香火进去，都只是慢慢溢出漏掉，并且缝隙越来越大——你的身体顶不住的。”
“张掌柜之事牵扯众多，我不便出面，你得自己去查明真相，明日教你点香后，你便有自保之力了。”
说完，师傅的身影再度消失于阴影中。
一如既往的神不知鬼不觉。