第28章 直下
通过开阳县之后，纪清等人还要经过即丘县才能进入东海郡，不过按照这天斥候反馈的信息来看，纪清他们估计要加快速度了。
有传言称，曹操已在宁陵整军完毕，准备沿着沛国一路攻打徐州的西大门彭城郡。
纪清是知道历史走向的，历史上曹操是从定陶沿泗水直下经山阳再到彭城，跟此时传来的消息有很大差别。
但如今有这个消息，虽然准确性值得商榷，但至少说明两点。
一是曹操大军已经从击退袁术军后休整好了状态，曹操在追击袁术途中也有不小的伤亡，如今看来应该是恢复过来了。
二是曹操的势力已经悄然伸向了豫州。史料上记载曹操在宁陵击退袁术后就没有曹操大军在豫州的记录，直到曹操迎天子入许后，才有了豫州地界。历史上对于曹操何时进入豫州均有猜测，有学者认为在攻打徐州前，梁国便已经被曹操所占领。
无论如何，这则消息都说明了曹操此时已然空出手来准备对付陶谦，这就让纪清不得不想要加快队伍前进速度了。
消息是由斥候转给太史慈，因此太史慈也明白时间的紧迫，单独对纪清道。
“若消息属实，这对吾等路线不利，或可能与陶使君增援路线相撞。万一发生战事，吾等需要加快速度避开陶使君的增援大军。”
确实，如今徐州的防御重点都布置在泰山一带，等陶谦反应过来往彭城增援，同样需要经过开阳返回东海前往彭城，与纪清如今的路线并无二致。
于是众人的行进速率，比之前要更快了些。郑益、关羽、曹嵩等人虽疑惑为何速度加快，但纪清用需隐瞒曹嵩在队伍中的信息敷衍过去。
队伍半日便过了即丘县，直奔东海郡的治所郯城。
陶谦入驻徐州时，便把徐州的治理中心放在东海郯城。
东海郡此时也称为东海国，此时东海王是光武帝时期原太子刘强的第五世孙刘祗。跟刘容相比，刘祗更为低调无名，后汉书上几乎没有太多事迹记载。
东海国相刘馗，与之前陶谦、应劭等人合力举荐朱儁为太师，欲以朱儁为首讨伐李傕郭氾，然而却因朱儁被李傕招入长安而不得已作罢。
陶谦麾下的众多徐州官员，目前也是居住在郯城城中，如糜竺、陈登等。
但郯城由于水路交通不及下邳，不如下邳能通过水运及时通达徐州五郡，后来刘备入主徐州之后，又把徐州治所改到了下邳。
这便是后话了。
由于纪清众人加快了行进的速度，他们离开开阳一日便来到了郯城北面。
郑玄居住的南山是在郯城南面，众人本想绕过郯城直奔南山，但天色已晚，夜间赶路容易被郯城城守误会，只能待休息一晚之后，再往南山寻郑玄。
翌日，郑益率众人先进入郯城，郑益要接郑玄回乡，首先是要先跟徐州目前的长官打个招呼的。由于曹嵩和曹德目前不能轻易暴露身份，因此二人没有跟随纪清等人前来城内。
因陶谦前往了泰山前线，此时郯城的最高长官，不是别人，正是徐州别驾糜竺，未来刘备的大舅哥。
四人抵达郯城府衙，门房下吏将众人引路至府衙大堂，堂后转出一人。
只见此人身着蓝色官袍，雍容大气，眉目清朗，颌下有髯，约莫二十七八的年纪。
青年转出堂后率先上前向众人行礼，向众人自我介绍道。
“东海胊县糜竺糜子仲，见过诸位！”
原来这便是刘备前期的赞助商兼后勤大哥，日后季汉政权的安汉将军，果然一副贵气模样。
纪清暗想。
糜竺当先迎向领头的郑益。
“尊驾想必便是益恩公子。
令尊在南山教化众人，竺有幸听得两天，郑博士教化用词平凡又足以令人反复琢磨，实在是字字珠玑。
今见益恩公子，果然是一表人才。”
“糜别驾不必多礼！”郑益也是同时向糜竺行礼。“吾向糜别驾介绍下诸位！”
糜竺一脸喜色，跟着郑益的介绍看向众人。
“这位是北海别部司马太史子义，此次益能安全抵达郯城，多得太史司马与关司马的照料。”
“久仰太史司马之名！太史司马孝义之名，徐州各地已是广为传颂。”糜竺微笑地再次见礼，太史慈也是同样还礼。
“这位是关云长关司马，关司马为平原相玄德公义弟，玄德公与益备属同门，云长兄亦是玄德公麾下第一将军。”
“竺早前便听说关司马一人独败黄巾贼首管亥，破黄巾之围，今日得见果如传闻，乃常胜之姿。”糜竺夸赞道，关羽亦是微笑点头见礼。
“这位是太史司马的义弟纪清纪泰明，目前为太史司马身侧出谋划策。”
“纪泰明聪慧机智，竺也是略有耳闻。”纪清听得糜竺夸赞自己，亦是微笑见礼，暗叹糜竺不愧是富商出身，这高情商夸起人都不带重样。
几人见礼完，郑益也是将此行的目的告知糜竺。
糜竺自是知道陶谦对郑玄的关照，如今郑益想要接郑玄回去见即将出生的嫡孙，属于人之常情。即便是陶谦当前，亦无法反对此项请求。
糜竺点头道。“这边也是先恭喜益恩公子喜获麟儿，待益恩公子动身回返之际，竺亦会给益恩公子送上些许薄礼，万望益恩公子莫嫌竺市侩，纳下这份情礼。”
郑益赶紧谢过糜竺。
糜竺又道。“益恩公子可自便，如需竺相助，可随时来此告知，竺必定鼎力相为。”
郑益听了糜竺之言，看了眼纪清，见纪清点头，讪讪道。
“如此说来，益还真有一事需糜别驾相助。”
“益恩公子请说！”糜竺仍是保持着微笑的面容道。
郑益见糜竺并没有表示反对，靠近糜竺，向糜竺耳语。
糜竺的微笑表情被郑益的耳语打破，只见糜竺先是疑惑，再到惊奇，最后脸上带着一丝不可思议。
糜竺好容易才将表情换回来，有些为难道。
“此事竺无法决断，不过竺会安排快马及时向陶使君反馈益恩公子的请求。至于陶使君能不能答应，竺无法保证。”
“此事糜别驾勿急，待今日益见过父亲后，亦会向家父谈及此事。
益相信家父也会赞同此举，届时糜别驾带着家父的信件一齐交与陶使君，相信陶使君会给家父面子，同意此事。”
郑益笑着回答道。
糜竺想了想，此事事关重大，确实有郑玄的书信更为稳妥，遂点头道。
“如此最好！”
众人见糜竺答应了此事，便站起身准备回去队伍前往郯城城南，忽听得一阵急促的脚步声从外传来。
“报！彭城汲国相传来急报！”
纪清和太史慈听得“彭城”字眼，大感不妙，二人相望一眼，读懂了对方眼神。
太史慈率先向郑益道。
“益恩，事不宜迟，你先一步前往城南见过康成公，吾等集结好队伍即刻前往南山与你汇合。”
郑益虽然不明白太史慈为什么忽然又更急切了，但他相信太史慈不会无缘无故下此决断，答道。
“好！”
身后送四人离开的糜竺不明白众人为何急匆匆的离开，等到传令兵向他告知了急报内容。
“汲国相急报称，彭城西面泗水上游出现了兖州旗帜的大军，传令的兄弟称他离开彭城之时，大军已经在彭城西面列阵，已然准备攻城！”
糜竺听得消息也是有些急了，第一时间问道。“汲国相可有派人通知陶使君？”
“报信的兄弟已在路上了，相信一日之内陶使君亦能获得消息。”
糜竺暗松一口气，他富商出身，对于军事方面并不擅长，此军情消息能及时传到泰山前线，那陶谦必然有办法应对。
刚松一口气，忽的想到刚刚郑益在其耳边的耳语，想到几人急匆匆地离开，不禁张口道。
“这世上真有人能未卜先知？”
传令兵听得此语不明所以。
糜竺见自己失口，没有解释，便让传令兵下去。
话分两头。
郑益率先自行前往郯城城南，关羽则是跟着太史慈与纪清赶往军营。
自从接上了曹嵩之后，关羽多数时候并不多言，然而此刻关羽也是边赶路边问道。
“泰明你刚听到彭城急报便急匆匆地安排益恩前去见康成公，莫不是彭城那边真是曹使君攻打过来了？”
纪清回道。
“云长兄，从昨日吾等便收到的消息来看，吾猜测十有八九便是曹使君开始有动作了。”
“如此说来，吾等行进路线不就是前往战线的前侧，可这样一来，曹使君攻伐之时，难免会误会到我军。”
“这不正好将曹太尉安全送还给曹使君么？”纪清笑道。
“怎会如此巧合？”关羽皱眉道。
“云长兄勿虑。吾猜想，本身泰山应太守便是曹使君安排在泰山那边接应曹太尉，也许曹使君正是为曹太尉的安全考虑故而选择了泗水攻彭城方向。
只不过如今因应太守行事不密，加之外有袁术对曹太尉安危有威胁，曹太尉故而选择与吾等同道，正好与曹使君的原计划相悖，故而有此巧合。”
“吾担心的不是曹太尉，而是担心吾等被曹使君当成徐州援军，成为曹使君的攻击目标。如今吾等只有千人，万一兖州军来攻，吾等将难以抵挡。”
关羽显然是对如今与太史慈麾下将士担忧。
“这确实是个问题，但吾等亦可以真作为徐州援军，进入彭城助陶使君守住彭城，我军就不会在野外被兖州军攻击了。”
“？”
关羽闻言不禁摸了把胡子。
“云长兄，莫忘记了，吾曾向你说过，吾等带军前来徐州的真实目的。”
关羽回想起出发第一日纪清跟他说过的那番话，便不再追问。