第5章 武圣的千年征途
解良城的五月，总被槐树的白花染成一片素白，风过时，花瓣簌簌坠落，像一场永远下不完的小雪。十六岁的关羽站在打铁铺的熔炉前，赤膊的臂膀上渗着汗珠，在火光映照下泛着古铜色的光。他手里的铁锤刚落下，就听见铺外传来老掌柜的惨叫——那个平日里横行霸道的恶霸，正一脚踹在老人胸口，铜钱从布袋里滚出来，混着老人咳出的血珠。
“住手！”关羽扔下铁锤，铁钳还夹着烧红的铁坯，火星溅在他的粗布裤子上，烫出一个个小洞。恶霸转过身，看见这个比自己高出一个头的少年，嘴角勾起狞笑：“哪来的野小子，敢管爷爷的事？”他抽出腰间的短刀，刀身在阳光下闪着冷光，却没注意到关羽的眼睛，已像熔炉里的铁水般滚烫。
众人还没看清动作，就听见“铛”的一声脆响。关羽赤手抓住了刀身，掌心的皮肉瞬间被烫出焦痕，他却像毫无知觉，另一只手抓住恶霸的手腕，轻轻一拧。短刀“哐当”落地，恶霸的惨叫响彻街巷。少年弯腰捡起断矛——那是前几日收废铁时留下的，矛尖虽钝，此刻却闪着决绝的光。
当官府的人带着锁链赶来时，关羽正用破布擦拭矛尖的血。老掌柜拉着他的衣角求情，他却掰开老人的手，任由锁链套上 wrists：“杀人偿命，天经地义。只是这恶徒欺压百姓，死有余辜。”路过城门时，他抬头看了眼解良的匾额，心里突然生出个念头：这方天地，装不下一把想斩尽不平的刀。
逃亡的路走得仓促，他只来得及揣上那本翻烂的《春秋》。在破庙里避雨的夜晚，他借着闪电的光，一遍遍抚摸书页上“忠义”二字。墙角的篝火快熄灭时，他突然起身，捡起块废弃的生铁，在火里反复敲打。火星溅在《春秋》的封面上，烫出个月牙形的洞，倒像是为他日后的刀，刻下了最初的印记。七天后，当朝阳穿透云层时，一把粗糙却锋利的长刀出现在他手中，刀柄缠着从破衣上撕下的布条。
涿郡的桃花开得最盛时，关羽正牵着借来的瘦马，在榜文下徘徊。那马是他用打铁的手艺换来的，马蹄上还沾着沿途的泥。榜文上的字被风吹得有些模糊，但“招募义兵”四个字，像火星落在他心里。“大丈夫当提三尺剑，安能困于市井！”一声暴喝从身后传来，震得他手里的长刀都微微颤动。
回头时，他看见个豹头环眼的大汉，正把杀猪刀往案上拍，案板上的猪肉震得乱跳。大汉身边站着个双耳垂肩的男子，虽穿着草鞋，眼神却像藏着星辰大海。“在下刘备，中山靖王之后。”男子拱手时，袖口磨出的破洞里露出胳膊上的老茧，“这位壮士看着面生，莫非也是来投军的？”
酒肆里的三碗烈酒，混着飘落的桃花瓣。刘备说他要匡扶汉室，让百姓不再流离；张飞拍着胸脯说要把卖猪肉的钱全拿出来，招募乡勇；关羽只是低头喝酒，酒液顺着胡须滴在绿袍上，晕出深色的痕。“我关羽没什么钱，”他突然将酒碗顿在桌上，酒溅得满桌都是，“但这把刀，愿意为兄长斩开一条路。”
打造青龙偃月刀的那天，张飞把铁匠铺的门槛都踏破了。八百斤镔铁堆在院里，像座小山，铁匠师傅擦着汗说：“这么重的刀，怕是没人能举得动。”关羽却卷起袖子，拿起铁锤就开始敲打。火星溅在他脸上，他不躲；铁水烫到手腕，他不缩。三天三夜后，当最后一锤落下时，刀身突然发出龙吟般的啸声，震得屋顶的瓦片都簌簌发抖。
“此刀重八十二斤，”铁匠摸着刀背的青龙纹，眼里满是惊叹，“刀脊镶了七道钢，刀身淬了四十九天血水，寻常人别说挥舞，怕是连提都提不动。”关羽握住刀柄的瞬间，刀身突然泛起青光，他转身劈向院中的老槐树，刀风还没到，树干已“咔嚓”断裂，断口平整得像用尺子量过。刘备走过去，摸着断树桩轻声说：“二弟，这刀该斩的是贼寇，不是草木。”
虎牢关前的风，裹着血腥味，吹得人睁不开眼。华雄的大刀挑着第五个将领的首级，在关下耀武扬威，那首级的眼睛还圆睁着，像是死不瞑目。十八路诸侯的帐内，酒盏里的酒渐渐变凉，袁绍的叹息声压过烛火的噼啪声：“可惜我的颜良文丑不在，否则何惧一个华雄！”
话音刚落，角落里突然站起个绿袍身影。关羽的手按在青龙偃月刀的刀柄上，刀柄的黑丝绦被风吹得飘动：“某愿往斩华雄头，献于帐下。”帐内瞬间安静，有人窃笑，有人皱眉，袁术拍着桌子怒斥：“一个马弓手也敢妄言，给我打出去！”
“公路息怒，”曹操端着酒爵站起来，亲自斟满一杯热酒，酒气蒸腾着裹住刀身的青龙纹，“此人敢出此言，必有过人之处。且让他一试，若不成，再罚不迟。”关羽却没接酒，只是将刀在地上顿了顿，沉闷的响声让帐内的烛火都晃了晃：“某去去就回。”
帐外的鼓声刚敲到第三通，关羽已提着华雄的头回来。他把首级扔在地上，血珠溅到案几的酒爵旁，伸手拿起那杯酒，酒还冒着热气。众人这才看清，他的绿袍上连半点血污都没有，只有刀穗上沾着几缕黑色的发丝——那是华雄的胡须。曹操看着他仰头饮尽酒液，突然觉得这杯酒，比自己喝过的所有琼浆都烈。
这一战，让青龙偃月刀成了传奇。有人说刀里藏着龙魂，每逢月圆就能听见龙吟；有人说关羽的左臂有青龙附体，否则怎能挥舞八十二斤的刀。只有在深夜的军营里，刘备才见过他真正的模样——月光洒在帐外的空地上，关羽一遍遍挥舞着刀，刀风里混着他默诵《春秋》的声音，“仁义礼智信”五个字，随着刀光落在地上，刻出浅浅的痕。
徐州城破那天，土山被围得水泄不通。曹操的使者来了三趟，送来的锦袍绣着金线，黄金堆得像座小山。“只要将军归顺，”使者哈着腰说，“丞相说了，封万户侯，赐美女十人，这青龙偃月刀，依旧归将军所有。”关羽却将刀横在颈前，刀刃贴着皮肤，泛着冷光：“我兄若在，此刀可斩我；我兄若不在，此刀当斩尽天下负义人。”
张辽在帐外听见这话，悄悄撤了包围，只留一条通往河北的路。挂印封金的夜里，关羽把刘备的家眷护在车驾中间，青龙偃月刀在月光下划出银色的光墙。过东岭关时，孔秀带着五百人拦路，他勒住赤兔马，刀不出鞘：“我只护家眷寻兄，不想伤人。”孔秀的箭射过来，他才挥刀一劈，箭矢在半空断成两半，刀风顺势扫过，孔秀的头盔“哐当”落地，发髻被削去一缕。
黄河渡口的风最急，秦琪的箭直直射向车驾里的甘夫人。关羽怒喝一声，青龙偃月刀突然离手，在空中划出道青色的弧，既斩落了箭，又削掉了秦琪的首级，最后稳稳落回他手中。周仓带着三百校刀手跪在道旁，黑面大汉看着那把刀，眼里像燃着火焰：“小人愿为将军执刀！”关羽将刀递过去，周仓双手刚握住刀柄，就“哎哟”一声跪倒在地，刀身重重砸在地上，砸出个浅坑。“此刀认主，”关羽收回刀，“你若能举刀三日，便随我同行。”
当赤兔马踏过河北地界时，青龙偃月刀的刀穗上，已系了七颗将首。关羽在界碑旁解下首级，用酒浇祭：“非关某好杀，奈汝等拦我寻兄路。”暮色中，他的绿袍被风吹得猎猎作响，像面永不倒下的旗帜。远处传来马蹄声，刘备带着张飞奔过来，三兄弟在夕阳里相拥，青龙偃月刀斜插在地上，刀背的青龙纹，在余晖里泛着暖暖的光。
镇守荆州的五年，关羽的刀渐渐生出霜色。他在城楼上建了座春秋阁，每逢雨天就独坐其中，烛光在刀身上跳动，映得那些青龙纹仿佛在游动。吕蒙的使者送来锦盒时，他正在读“桃园结义”的篇章，锦盒里装着孙权的女儿画像，画中女子笑靥如花。关羽却将画像垫在桌脚，青龙偃月刀就横在上面，刀身压出深深的折痕。
樊城之战的那夜，暴雨如注。于禁的七军被洪水围困，士兵们在水里挣扎，呼救声淹没在雷声里。关羽骑着赤兔马立于堤上，青龙偃月刀直指云端，刀身上的青龙纹突然活了过来，鳞片间流转着血色。庞德的箭射中他的左臂，箭头带着毒，他却挥刀斩断箭杆，带伤再战。刀光劈入水中，激起丈高的浪，浪尖上仿佛真有青龙盘旋，将庞德的小船掀翻。
擒于禁、斩庞德的消息传到许都，曹操吓得要迁都。但荆州的后院，已燃起了火。吕蒙的白衣船队靠岸时，糜芳正把城门钥匙递给孙权的使者。烽火台上的狼烟升起时，关羽还在灯下处理军务，案上的《春秋》摊在“忠义”篇。他抓起刀冲出去，赤兔马的蹄声在空荡的街道上回响，像敲碎的战鼓。
麦城的雪下得比往年早，屋檐下的冰棱有三尺长。关羽站在城楼上，看着城外密密麻麻的吴军，将最后一壶酒洒在青龙偃月刀上。周仓哭着说：“将军，末将背您突围！”他却突然笑了，笑声里混着咳嗽：“某纵横天下三十年，斩过华雄，劈过颜良，从未败于刀下。今日不过是天要我还荆州债。”
临沮的小树林里，马忠的冷箭来得突然。赤兔马人立而起，挡住了箭，却被绊倒在陷阱里。关羽拔出青龙偃月刀，刀身突然发出悲鸣般的啸声，震得周围的吴军捂住耳朵。他拖着伤腿，刀在地上划出深深的沟，每一步都留下血印。“关羽在此，谁敢上前！”他的吼声惊飞了林中的鸟，马忠的绊马索再次袭来时，他已将刀舞成圆，绳索刚触到刀风就寸寸断裂。
但更多的人涌上来，长枪短刀像潮水般淹没了那片绿色。当青龙偃月刀落地时，刀身突然迸发出刺目的青光，将周围的吴军震退三尺。孙权得到首级时，只见关羽的眼睛还圆睁着，嘴角带着冷笑。他把首级献给曹操，曹操却在灵前摆上那杯未凉的酒，对着首级跪拜：“云长公，某欠你一杯温酒。”那夜，有卫兵看见，祠堂里的烛火突然变成青色，青龙偃月刀的幻影在梁柱间盘旋，刀风里，混着《春秋》的诵读声。
后来，青龙偃月刀几经辗转，落到了关兴手中。诸葛亮北伐时，这把刀再次饮血，在陈仓道口劈开郝昭的铁锁。刀身的青龙纹已变成暗红色，却依旧锋利如初。有老兵说，每次月圆，都能看见刀上浮现出关羽的影子，绿袍红脸，正对着烛光读那本永远读不完的《春秋》。
千年后的解良，关庙的香火终年不绝。青龙偃月刀的仿制品被供奉在神龛上，刀前的长明灯从未熄灭。香客们说，若心诚，能在刀身上看见关羽的影子——有时是桃园里举杯的青年，酒液沾在胡须上；有时是千里独行的绿袍将军，刀穗系着将首；有时是麦城雪地里昂首的老者，绿袍上落满雪花。
说书人在茶馆里拍着醒木，说关羽死后成了武财神，左手持《春秋》，右手握偃月刀，既护忠义，也佑财源。孩子们听完故事，总缠着木匠做木刀，在巷子里模仿“偃月斩”，刀风里混着清脆的笑，像极了当年桃园里，三个少年碰杯时的声响。
有考古队在荆州城外，挖出过一块刀鞘残片，上面的青龙纹与史书记载的青龙偃月刀分毫不差。残片在博物馆展出时，每到午夜，警报就会莫名响起，监控里只有一道青光闪过，像刀魂在巡视这座他曾守护过的城。
雨夜里，守庙人常听见春秋阁里有翻书声。他悄悄推开门，只见长明灯的光晕里，一把虚影的刀正悬在半空，刀穗上的红绸在风中飘动，像极了当年关羽绿袍上的红巾。远处的江水拍打着堤岸，声如战鼓，混着若有若无的诵读声，在千年的时光里，从未停歇。