
第6章 暗涌浮出
冷宫的梅园荒废多年,却因无人打理反而长得格外茂盛。丑时将至,雪霁披着黑色斗篷穿行在梅林间,阴影能量在体内缓缓流转,将他的气息和脚步声完全隐匿。
梅林深处,一个身影早已等候多时。四皇子雪崩今天没穿那身标志性的华服,而是一袭简朴的灰袍,在月光下显得格外单薄。最令人惊讶的是,他脸上惯常的轻浮表情完全消失了,取而代之的是与年龄不符的沉稳。
“四哥。“雪霁在距离三米处停下,声音压得极低。
雪崩转过身,眼中闪过一丝讶异:“六年不见,六弟的潜行功夫倒是见长。我竟没听到你靠近。“
“边境三年,总要学些保命的本事。“雪霁没有寒暄的意思,“深夜相召,有何要事?“
雪崩从怀中取出一卷竹简:“先看看这个。“
雪霁接过竹简,借着月光细看。这是一份死亡记录,列出了过去五年中所有意外身亡的皇室侍从,共三十七人。每个名字后面都标注了死亡时间和可疑之处。
“这些人有个共同点。“雪崩的声音冷得像冰,“都曾在某个时期侍奉过大皇子,后来又因为各种原因被调离。“
雪霁心头一震。他注意到名单上最近的一个名字是三天前死的——正是雪夜大帝身边那位老太监,昨天本该传话给他的那位。
“你怀疑...“
“不是怀疑,是确定。“雪崩打断他,“雪清河有问题。我暗中调查了五年,所有线索都指向一个结论——现在的雪清河,不是我们真正的皇兄。“
夜风突然变得刺骨。一片梅花飘落,正好落在竹简上那个最新死亡记录处,像一滴血。
雪霁沉默片刻,突然问道:“为什么要告诉我这些?“
“因为父皇选择了你。“雪崩苦笑,“那天御前会议后,他秘密召见了我,说若有不测,要我助你一臂之力。“
雪霁将竹简递还:“这些还不够。要指认当朝太子,需要铁证。“
“证据在雪海那里。“雪崩低声道,“他查到了一些关于真正雪清河下落的线索。但现在三哥被软禁在西郊别院,无法与我们联系。“
雪霁思索片刻:“我有办法见到他。不过在此之前,我们需要更多关于现在这个'雪清河'的情报。你说调查了五年,可有什么具体发现?“
雪崩引着雪霁走到一株老梅树下,从树洞中取出一个小铁盒:“这是我整理的所有线索。最值得注意的是这个——“他取出一张泛黄的纸条,“真雪清河六年前失踪前最后去的地方,是武魂城。“
雪霁瞳孔微缩。武魂城,武魂殿总部所在地。
“还有这个。“雪崩又拿出一块碎布,“从雪清河寝宫的垃圾中偷出来的。上面沾的粉末经查是某种易容药物的成分。“
雪霁接过碎布,在月光下仔细观察。布料质地精良,边角处确实沾着些微绿色粉末,散发着淡淡的草药味。
“我会继续调查。“雪霁将证据收好,“四哥继续保持你的'纨绔'形象,不要打草惊蛇。“
雪崩点点头,突然神色一紧:“有人来了。“
远处隐约传来脚步声。雪霁立刻将阴影能量外放,笼罩住两人。在暗影王座武魂的作用下,他们的身形完全融入夜色,连呼吸声都被遮蔽。
一队巡逻侍卫从梅林外经过,领队的还特意用手电筒往林子里照了照,但什么也没发现。
待侍卫走远,雪崩长出一口气:“六弟这武魂当真神奇。“
“边境三年,总有些收获。“雪霁撤去阴影,“三天后此时此地,我会带来雪海的消息。“
两人分头离开梅园。雪霁没有直接回寝宫,而是绕道去了皇家图书馆。深夜的图书馆空无一人,但他还是谨慎地用阴影检查了每个角落,确认没有监听魂导器后才走向最里面的一个书架。
《天斗皇室年鉴》,这是记录历代皇室成员重大事件的官方档案。雪霁取下六年前那卷,快速翻到雪清河的部分。
“...天斗历三七五年,太子清河奉命出使武魂殿,为期三月。归国后性情微变,勤勉政务...“
雪霁眯起眼睛。性情微变?官方记录用词向来含蓄,这几乎就是在明说雪清河有问题。
他继续翻阅,突然在一页边缘发现一个小小的墨点。仔细看去,那竟是一个极细的箭头,指向页面底部空白处的一行小字:
“真太子未归,宫中所见何人?——戈恩“
雪霁心头一跳。戈恩竟然早在六年前就发现了端倪,还冒险在官方档案中留下记号。这份胆识和忠诚,让他对这位图书管理员刮目相看。
将年鉴放回原处,雪霁又找出近几年的皇室开支记录。在雪清河名下的物品采购单中,他发现了大量名贵药材的购买记录,其中几种正是易容术所需的原料。
“果然...“雪霁暗自记下这些信息,正准备离开,突然听到门外传来脚步声。
他迅速熄灭灯,躲到书架后。图书馆的门被轻轻推开,一个纤细的身影走了进来。借着月光,雪霁认出那是七宝琉璃宗的宁宇。
宁宇似乎也在寻找什么,径直走向政治类书架。雪霁犹豫片刻,决定现身。
“宁兄深夜造访,所为何事?“
宁宇明显吓了一跳,但很快镇定下来:“六殿下?您怎么...“
“彼此彼此。“雪霁微笑,“宁宗主派你来查资料?“
宁宇摇头,压低声音:“是我自己的发现。殿下可听说过'天使之泪'?“
雪霁摇头。宁宇从怀中取出一本古籍,翻到某一页:“这是一种传说中的毒药,无色无味,中毒者会逐渐衰弱而死,症状与普通疾病无异。最重要的是...“他指着一段文字,“七宝琉璃塔的治愈效果对它无效。“
雪霁心头一震——这不正是雪夜大帝的症状吗?
“你怀疑父皇中的是这种毒?“
“不止如此。“宁宇神色凝重,“古籍记载,'天使之泪'是武魂殿天使一脉的秘药。“
雪霁脑中灵光一闪。如果雪清河真是武魂殿的人,又拥有天使武魂,那么一切就说得通了。
“这情报很重要,谢谢你冒险告知。“雪霁真诚地说。
宁宇苦笑:“家父已经决定支持殿下,我自然也该尽一份力。不过...“他犹豫了一下,“殿下要小心剑斗罗前辈发现的那位菊斗罗。据我们宗内情报,他最近频繁出入皇宫。“
两人交换了些情报后分头离开。雪霁回到寝宫时,天边已泛起鱼肚白。他顾不上休息,立刻召来雷天。
“三件事。“雪霁的声音因疲惫而沙哑,但眼神依然锐利,“第一,派人盯住菊斗罗的行踪;第二,联系我们在西郊别院的人,想办法见到雪海;第三,准备一份'天使之泪'的解药配方,要快。“
雷天领命而去。雪霁这才瘫坐在椅子上,揉了揉太阳穴。自从回宫,他几乎没有合过眼,精神始终处于高度紧张状态。
但没等他休息多久,侍从就来通报:雪夜大帝病情突然加重,已陷入昏迷。
雪霁匆忙赶到皇帝寝宫时,外面已跪了一地太医和重臣。雪清河站在寝宫门口,面色沉重,但雪霁敏锐地注意到他眼中闪过一丝如释重负的神色。
“六弟来了。“雪清河叹息道,“父皇突然高热不退,太医们束手无策。“
雪霁佯装悲痛:“怎么会突然...“
“年纪大了,加上操劳过度。“雪清河拍拍他的肩,“六弟不必太过忧心,我已命人从武魂殿请来治疗系魂师,相信很快会有好转。“
武魂殿的治疗师?雪霁心中冷笑,这分明是引狼入室。但他面上不显,反而感激道:“皇兄考虑周全。“
“对了,“雪清河突然话锋一转,“听说六弟对魂导器很有研究?“
雪霁心头警铃大作。他确实在边境研究过魂导器,但一直刻意保持低调,雪清河是如何得知的?
“略知皮毛而已。“雪霁谦虚道,“边境条件艰苦,有时需要自己修理些简单器械。“
雪清河微笑:“过谦了。戈龙元帅可是对你改良的军用魂导器赞不绝口。正好宫中收藏了一批古代魂导器,六弟若有兴趣,可去藏宝阁一观。“
雪霁立刻明白了对方的用意——这是要转移他的注意力,让他沉迷研究而忽略宫中异变。
“谢皇兄厚爱,雪霁求之不得。“
接下来的几天,雪霁表面上整日泡在藏宝阁研究魂导器,甚至故意在公开场合发表了几篇相关见解,营造出痴迷学术的假象。暗地里,他通过戈恩和雷天的情报网,密切关注着宫中动向。
雪夜大帝一直昏迷不醒,朝政全由雪清河把持。更令人担忧的是,禁卫军已经全部换成了雪清河的心腹,戈龙元帅的军权被逐步架空。
第三天夜里,雪霁终于收到了雪海的密信。信是通过一位送菜老农夹带进来的,藏在空心菜茎中。信中详细记录了真雪清河失踪前的行踪,以及假雪清河这六年来露出的种种破绽。最重要的是,雪海提到在雪夜大帝的密室中藏有一件能识别武魂真身的神器。
“明日子时,剑斗罗会在西华门接应你。“信的最后写道,“务必小心,菊斗罗日夜守在陛下寝宫外。“
雪霁烧掉密信,开始准备夜行装备。他取出一套纯黑劲装,又往腰间别了几件特制魂导器——这些都是边境三年的成果。最后,他从暗格中取出一小瓶紫色液体,这是根据宁宇提供的配方熬制的“天使之泪“缓解剂,虽然不能根治,但至少能延缓毒性发作。
子夜时分,雪霁悄然离开寝宫。借助暗影王座武魂的能力,他完美融入夜色,轻松避开了巡逻的侍卫。
西华门是皇宫最偏僻的侧门,平时只用于运送垃圾。雪霁刚靠近,就感到一股锋锐的剑气锁定了他。
“尘心前辈。“雪霁低声道。
剑斗罗尘心从阴影中现身,这位九十六级的超级斗罗今晚只穿了一袭简单的灰袍,但周身散发的剑气却让周围的空气都变得锋利起来。
“跟我来。“尘心言简意赅,“菊斗罗在东北角巡逻,我们只有半刻钟时间。“
两人悄无声息地穿过重重宫阙,来到雪夜大帝的寝宫后方。尘心做了个手势,雪霁会意,释放阴影能量包裹住两人,进一步隐匿行踪。
寝宫窗户被一道魂力封印封锁,但对尘心来说形同虚设。他指尖轻点,剑气精准地切开封印,没有触发任何警报。
室内昏暗,只有一盏小灯摇曳着微弱的光芒。雪夜大帝躺在床上,面色灰败,呼吸微弱得几乎察觉不到。床边站着一位白发苍苍的老太医,正是那位可疑的林太医。
尘心二话不说,一道剑气封住林太医的穴道,让他既不能动也不能出声。雪霁则迅速来到床前,给雪夜大帝服下那瓶紫色药剂。
“陛下中的确实是'天使之泪'。“尘心检查后确认,“你的解药只能暂时缓解,要根治需要天使武魂拥有者的血液为引。“
雪霁点头,开始在寝宫中搜寻密室入口。根据雪海的情报,机关应该在龙床的某个位置。
就在他检查床柱时,雪夜大帝突然睁开了眼睛。老人虚弱地抓住雪霁的手腕,从枕下摸出一枚龙形玉佩塞给他。
“霁...儿...“雪夜的声音细如蚊蚋,“密...室...“
“父皇,密室在哪?“雪霁急问。
雪夜大帝的手指颤抖着指向床头的龙形雕饰,然后做了个旋转的动作。雪霁立刻会意,上前转动那雕饰。
无声无息地,床后的墙壁滑开一道暗门。
“快...“雪夜大帝推了推雪霁,“清河...不是...“
话音未落,外面突然传来急促的脚步声。尘心脸色一变:“菊斗罗来了。你进去,我挡他。“
雪霁毫不犹豫地钻进暗门。就在墙壁重新合拢的瞬间,他听到外面传来菊斗罗尖细的嗓音:
“剑斗罗?深夜造访陛下寝宫,意欲何为啊?“
暗门后是一条狭窄的甬道,通向一间圆形密室。雪霁点燃魂导灯,发现室内空空如也,只有中央摆着一个石台,台上放着一面造型古朴的铜镜。
雪霁走近铜镜,惊讶地发现镜中映出的不是自己的倒影,而是一团模糊的黑影。他想起雪海信中所说的“识别武魂真身的神器“,顿时明白了这铜镜的用途。
将雪夜大帝给的龙形玉佩放在镜前,镜面突然泛起涟漪般的波动。当波动停止时,镜中出现了清晰的影像——一座金光璀璨的天使神像。
“这是...雪清河的武魂真身?“雪霁喃喃自语。
镜面再次变化,浮现出一行古老的文字:
“天使武魂,神圣血脉。非我族类,其心必异。“
雪霁倒吸一口冷气。这面神器铜镜不仅展示了雪清河的武魂真身,还明确指出了他不是皇室血脉。结合之前的所有线索,真相呼之欲出——现在的雪清河,很可能是武魂殿派来的冒牌货!
就在雪霁准备进一步查看时,整个密室突然剧烈震动。外面传来惊天动地的爆炸声,接着是尘心的怒喝和菊斗罗的尖笑。
打起来了!
雪霁迅速将铜镜和玉佩收好,正准备离开,密室另一侧的墙壁突然崩塌。烟尘中,一个熟悉的身影缓步走来——雪清河,不,现在应该叫他千仞雪了。
“六弟,你果然在这里。“千仞雪的声音依然温和,但眼中的杀意再也掩饰不住,“把铜镜交出来,我可以让你死得痛快些。“
雪霁没有废话,直接释放了暗影王座武魂。阴影能量如潮水般涌出,瞬间填满整个密室。
“你以为凭你那点修为能对抗我?“千仞雪轻笑,脚下升起六个魂环,黄黄紫紫黑黑的光芒照亮了黑暗。
雪霁知道正面抗衡毫无胜算,但他本来就没打算硬拼。在千仞雪释放武魂的瞬间,他引爆了提前布置在腰间的烟雾魂导器。浓烟中,他借助阴影的掩护,从密室的暗渠逃了出去。
身后传来千仞雪愤怒的咆哮:“雪霁!你逃不掉的!整个天斗城都将是我的!“
雪霁没有回头,只是加速逃离。他知道,从此刻起,天斗帝国真正的权力之争,正式拉开了帷幕。
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