第19章 准备离开
刚从牢狱赶来的曹豹更是激动，他挥舞着手臂嚷道：
“诸位哥哥且慢！某刚从大牢救出数十好汉，皆是能征善战之辈。有他们领着流民，定能多拖些时辰！”
这十员营长中，除陆山外，多是赵炳起事之初的结义兄弟。
此刻见四人争相请命，其余六人不敢犹豫，也纷纷抱拳，齐声喊道：“我等也愿留下！愿为将军分忧！”
赵炳目光扫过众人，满意颔首，眼神中满是欣慰。
他在众人脸上一一停留，最终看向赵虎道：
“老二，你心思缜密，处事稳妥，留守之事便交予你。今日所得八十匹良马，分你二十匹。
守至天明，若能全师而退便罢；若不能，带亲信骑马速速撤离。
切不可恋战，保全性命要紧，留得青山在，不愁没柴烧。”
赵虎眼眶一热，心中暗叹：大哥果然重情重义，并非要弃兄弟于不顾。
他单膝跪地，重重一拜：“大哥放心，某定不负所托！”
而那方才犹豫的六人，此刻悔得肠子都青了。
错失良机啊！
赵炳见到其他几人神色，自然知晓他们在想什么，温言安抚：
“尔等不必介怀，来日立功机会多得是。
如今速去安置人马，今日擂台比武的效果不佳，未能选出足够人手。
今夜出发前，尔等务必将各级官职敲定！军无官职，如鸟无羽翼，难以成军。”
“诺！”十人齐声应命，抱拳退下，各自奔赴营中，忙碌起来。
赵炳望着众人背影，心中长叹。
他还有许多谋划未曾实施，亲兵、新兵、老兵……军法、赏罚之制，皆在心中。
只是如今势单力薄，威望未立，诸多想法只能暂且按下，一步一步慢慢来。
...…
回到县衙。
李陪仁趋步上前，躬身禀道：“将军，一应军需皆已备齐，骡马千匹，粮草器械俱已装车，可随时起行。”
赵炳神色凝重，眉头微蹙，直问关键：“粮草还剩多少？”
“回将军，尚余两万石，多是换作牲畜、兵器。
还有铜钱，属下亦与三家大族商议过了，全部兑为金银，共计黄金五千两，白银五万两。”
李陪仁说起这些，脸上露出一丝得意之色。
赵炳倒吸一口凉气，暗自心惊。
一两黄金兑十两白银，合十万两之巨！
难怪世人道“三年清知府，十万雪花银”。
没想到一个县就能搜刮出十万两银子。这还是赵炳比较仁慈，并没有对城内所有百姓和大小家族下手。
否则若是屠城的话，少说也能弄出二三十万两银子的财物。
“这些粮草，可能售与城中其他家族？”赵炳摩挲着下巴问道。
李陪仁摇头道：“将军，属下已遍访城中诸族。金银财货，大半已入我军囊中，其余世家亦无余力购粮。”
赵炳略一思忖，忽道：“既如此，便将余粮分与百姓。
白水县两万子民，近半愿随我等。余下一万五千石粮草，与其留与朝廷，不如广施恩德。
老四，你即刻领人逐户分粮，按人口分配，务使人人得惠。不可厚此薄彼。”
李陪仁闻言，脸色骤变。这些粮草皆是李家数年积蓄。
原以为落入赵炳手中已是无奈，如今竟要白白送与平民，心中如刀割般疼痛。
他眼珠一转，强压下心中不满，赔笑道：
“将军...这...这些粮草，即便送与百姓，待朝廷大军一至，亦是竹篮打水。
不如留作军粮，日后行军打仗，粮草可是重中之重啊。”
赵炳嘴角微扬，目光深邃，背负双手，缓缓踱步：
“如此岂不更好？本将军施恩，朝廷施暴，民心向背，一目了然。
昔唐太宗言‘水能载舟，亦能覆舟’。
我军如今势弱，若是长期留在一地，如困兽游于险滩，必会被朝廷所清剿。
但我军绝对不会一直如此，唯有广结善缘。
他日羽翼丰满，挥师北上，所过之处百姓箪食壶浆，何愁大业不成？
即便暂居一隅，有陕地民心为基，亦可称雄一方。
今日我以粮草换民心，他日民心便会成为本将军最坚实的壁垒。”
李陪仁面上恭敬称是，心中却暗自腹诽：这等宏图大业，谈何容易？
然转念一想，观赵炳行事果决，又心怀仁义。
若是想推翻朝廷恐怕有些难，但是未尝不能成一方诸侯。
尤其是如今，眼见着乱世就要到来！
前两年朝廷才和东南倭寇打了一场，如今又要面对北方来的蛮夷。
若是这位大将军能打退几次朝廷来兵，说不定真可以逼迫朝廷承认诸侯的地位。
念及此，他心中的疑虑渐消，野心却悄然滋长，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。
赵启笑道：“大哥还是老样子！每破一地地主，必赈济百姓。”
李陪仁心中又是一震，原来赵炳并非心血来潮，而是一贯如此。
如此看来，这位“冲天大将军”，或许真有改天换地之能。
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太阳落下地平线，黑暗迅速吞噬了最后一缕天光。
东城门处，喧嚷之声震耳欲聋，上万人如蚁聚般，密密麻麻挤在一处，乌泱泱的一片，好不壮观。
赵炳身披玄铁锁子甲，威风凛凛地站在城墙上，俯瞰着下方群情激奋的众人。陡然扯开嗓子，声若洪钟地朗声道：
“诸位兄弟！某家赵炳，今日自封为冲天大将军！在这之前，某家和尔等一样，皆是面朝黄土背朝天的普通农户！
我等所求的，不过是安稳度日、妻儿温饱，可那大庆朝堂又是如何行事的？
朝堂之上，豺狼当道，虎豹横行！
去年大旱，赤地千里，树皮草根皆被啃尽。朝廷虽假意开仓放粮，可那一车车白米运进官仓后。到了百姓手中，竟只剩麸糠秕谷！
更有甚者，饥民跪地跪求一粒粮食，换来的却是官兵的棍棒驱赶，致使饿殍遍地，无人收殓！
今春瘟疫肆虐，孩童在破庙中啼哭不止，老弱于荒野里哀嚎求救，而官府却将赈灾银两分肥私囊！
卖儿鬻女者十室九空，流亡荒野者尸横遍野！
可那些官老爷们，依旧日日酒池肉林，而我等百姓，却被逼得几乎要易子而食！
这般世道，难道还要忍下去不成？”