本书为日本思想学家桂岛宣弘教授2001年来有关近世、近代日本自他认识问题的论文作品选集。作者釆用越境思想史学的方法，以自他认识为切入点，放眼东亚世界，通过对儒学、宗教、近代天皇制意识形态、日本民族主义等问题进行分析，清晰而全面地对日本思想史的发展脉络进行了梳理，并对日本思想史学及东亚思想史学的诸多问题进行了反思与批判。同时，结合天皇制、领土问题等现实课题，从历史学家的立场出发，展望了东亚世界的未来。
