五 神庙借贷及máš dUtu沙马什利率
两河流域地区还存在一种较为特殊的借贷，即神庙借贷。两河流域人是全民信教的民族，神庙在古代两河流域始终扮演着重要角色。古巴比伦时期，神庙不仅仅是一个宗教机构，也是一个很重要的经济实体。神庙掌握着巨大的经济财富，神庙祭司在各种经济活动中相当活跃，在借贷活动中更是积极的参与者。他们大规模地向外放贷大麦和银子，并且有自己所规定的借贷利率。早在乌尔第三王朝时期就有月神南那和医药神宁阿朱作为债权人出现在借贷活动中。[39]在古巴比伦时期，神庙借贷更加活跃。以神作为债权人的借贷，一般称之为神庙借贷。有时在一些神庙借贷契约中，代理人出现在神之后与神共同充当债权人，这种情况被称为“联合借贷”。这些代理人可以是神庙神职人员，也可以是代表个人利益的商人（苏美尔语为dam-gàr）。神庙借贷在古巴比伦时期占有较大比例，在约200个借贷契约中，有31个契约属于神庙借贷契约，约占16%。神庙借贷大多数属于大麦和银子借贷，此外也有椰枣、油、金子等其他动产的借贷。具体情况如表2所示。
表2 神庙借贷契约情况
沙马什神庙是巴比伦时期最重要的一个神庙，其重要地位也表现在以沙马什神为债权人的借贷契约远远多于以其他神作债权人的契约上。在31个神庙借贷中，债权人是沙马什神的契约有16个（其中7个有代理人，如那比辛、舍里布姆和采里提什帕克等），占了总数的50%以上。试举两例：
“1/2马那银子，无息。沙马什的银子？从沙马什神的手中……之子布祖尔奴奴借下了它。……他要还给沙马神银子。（证人略）。”[40]
“13升大麦和40升芝麻，属于神沙马什，乌巴润从神沙马什手中借下了。当他完全恢复健康时，他将归还神沙马什。证人：神辛，神涅旮勒，神沙马什。日期：6月15日（叁苏伊鲁那第1年）。”[41]
在这两个契约中，债权人都是神，而并非是人。但神并不能亲自向外借贷，他只是作为一种象征，这类契约属于神庙借贷，神庙是债权人。在神庙借贷中的证人也往往是神来充当，这与一般的契约也不一样。一般的借贷契约，证人都是由人来充当。以神作为证人的契约有15个，一般有乌如杜神、库穆勒穆勒神、沙马什神、辛神、马尔杜克神、宁乌尔塔神和涅旮勒神等。一般而言，神作为债权人出现就不再充当证人，当然也有例外，如上述第二个契约，沙马什神也出现在证人之中。有时神证出现在人证后面，神证和人证共同出现。
古巴比伦时期，神庙借贷在动产借贷活动中占有重要位置，其利率也多种多样，有公平利率、无息利率等。在两个神庙借贷契约中，借贷者从沙马什神庙借贷银子，利息为向沙马什神提供食物贡品。利率用mášmākalu短语表示，其苏美尔语máš.bi ì.kú.e，意即神将吃掉它的利息。美国学者哈瑞斯在其论文《古巴比伦神庙借贷》中认为，“当时有着这样的风俗，提供食物给发放借贷的神以代替利息……这种措施是为了减轻一些债务人的负担”。[42]从下面这个契约中也可感受到神庙借贷的慈善性质以及非商业性质。如：
“……舍凯勒银子，利息为提供食物，从神沙马什手中……日期：1月24日，叁苏伊鲁那第6年。”[43]
在这个契约中，利息为提供某种食物。在大部分借贷活动中，借贷者多是一般自由民，他们借贷的目的多是维持自己的生活消费。神庙借贷中的低利率甚至无息借贷，反映了神庙借贷的慈善性质，这也反映了古代两河流域保护弱势群体的历史传统。
在众多古巴比伦时期使用的利率中有一种利率为máš dUtu，按照字面意思翻译为“沙马什神利率”。沙马什神利率的借贷属不属于神庙借贷呢？学者们有不同的观点。有学者认为沙马什神利率和神庙借贷并无关系，它只是众多利率中的一种，神庙借贷的债权人必须是神或神与人共同出现。[44]但我们认为，这种利率既然用神的名字来命名则必定与神庙有着某种特定的关系，应属于神庙借贷，是神庙借贷特有的一种利率。在约200个借贷契约中，出现了少量的沙马什利率。如：
“1/2舍凯勒银子，máš dUtu沙马什利率将被加上。从舒[……]之女、贝莱吞手中，阿胡瓦喀尔和伊隆达米喀借下了。在收获的季节，他们将归还银子和利息。证人：舒阿亚？[……之子？] [……]”[45]
“……1舍凯勒银子，máš dUtu沙马什神利率将被加上。从拉马希手中、[……]之女达米喀吞 [借下了]。[在收获的季节里]，大麦、银子和利息，她将归还。证人：马塔吞，贝勒苏奴，拉马萨吞，马娜？（女书吏）。”[46]
在上述两个契约中，利率都为沙马什利率（máš dUtu），债权人都不是神，而是两个女人。虽然契约中没有写明她们的身份，但她们应该是女祭司。因为在古巴比伦时期，一般世俗女性地位低下，不能单独进行各种商业活动，只有女祭司可以单独出现在各种经济活动中。第二个契约中的证人为2个女人和1个女书吏，这么多女人出现在一个契约中，她们一定不是一般的普通妇女，而是女祭司。这些具有女祭司身份的债权人或许可以证明沙马什神利率的借贷就属于神庙借贷。
沙马什利率与máš gi-na公平利率一样，在具体数值上存在较大争议，无法确定其具体数额。我们认为沙马什利率是神庙自己规定的一种数额较小的利率，以减轻债务人的负担。