一 学术经历与学术贡献

蔡美彪先生祖籍浙江杭州，1928年3月生于天津。1949年毕业于南开大学历史系。当年考取北京大学研究生部，在导师邵循正先生指导下研究史学。毕业后，进入罗常培领导的文科研究所做助教。中国科学院成立后，1952年随罗先生转到语言研究所。1953年调入近代史所，协助范文澜先生编写《中国通史简编》及进行学术研究工作。此后，一直未离开过近代史所。至今已逾九十岁高龄的蔡先生，每天仍勤奋治学，笔耕不辍。他先后出版了《元代白话碑集录》（科学出版社，1955年；中国社会科学出版社修订版，2017年）、《八思巴字与元代汉语》（与罗常培合著，科学出版社，1959年；中国社会科学出版社增订本，2004年）、《中国历史大辞典·辽夏金元史》（主编，上海辞书出版社，1986年）、《中国地震历史资料汇编》七册（主编，科学出版社，1987年）、《中国通史》十二卷本（主编，人民出版社，1994—2007年）、《范文澜全集》（主编，2002年）、《八思巴字碑刻文物集释》（中国社会科学出版社，2011年）、《辽金元史十五讲》（中华书局，2011年）、《中华史纲》（社会科学文献出版社，2012年）、《辽金元史考索》（中华书局，2012年）、《学林旧事》（中华书局，2012年）、《中国通史简本》（主编，人民出版社，2013年）、《成吉思汗小传》（中华书局，2015年）等，发表学术论文和学术评论等百余篇。

蔡先生的学术贡献是多方面的，概括起来主要有以下几点。

一是通过《中国通史》《中华史纲》《中国通史简本》等形式，探索中国历史发展脉络，传播系统而正确的历史知识，使严肃的学术著作从象牙塔走向民间。一部《中国通史》发行几十年，多次再版，荣获国家图书奖，并与《史记》《汉书》等书被指定为国家常备图书。近年所著的《中华史纲》，也同样深受广大读者喜爱，几经再版，荣获中国社会科学院学术创新工程奖。蔡先生对中国史学的发展与普及工作做出了巨大贡献。

二是打通辽、金、元断代壁垒进行融会贯通研究，对揭示契丹、女真、蒙古等民族发展规律意义重大。他的《辽金元史考索》《辽金元史十五讲》等著作，探究中华民族多元一体的融合过程，从而带来民族史研究的新视野。

三是出版了一系列有关八思巴字蒙文碑刻文献和文物论著，从而将这一领域的研究推向高峰。尤其采用语言学、历史学、社会学、文学等相结合的方法，对古代蒙古民族进行综合研究，开创了蒙古学研究的新篇章。

四是担任中国蒙古史学会理事长、中国元史研究会会长、国际蒙古史学会执行委员等，为中国蒙古史学和元史学的发展做出了重大贡献。

五是主编《中国地震历史资料汇编》，为中国历史上地震研究提供了较完备的基础资料。