五 “反教化论”与审美追求的极端化误区

由众多思潮流派构成的当代西方文论，在一些具体问题上常现分歧，不同流派往往各执一端，形成众声喧哗的局面。但是，在否定和抵制文学艺术的教化功能这一点上，几乎20世纪所有的理论流派都走向了空前的统一，形成了高度默契。“反教化论”由此成为一条贯穿当代西方文论始终的潜在主线。

“反教化论”的出现和盛行，与当代西方文论对文学艺术的功能定位密切相关。一些西方理论家认为，艺术的唯一目的是审美。美是单纯的，审美是超功利的。对审美的追求，不应附带任何功利目的，否则就会造成审美的异化。在对审美的纯粹化追求中，道德教化被视为最大的功利主义，受到艺术家和理论家不约而同的抵制。在这方面，唯美主义代表人物王尔德的观点最有代表性。在为其作品《道连·葛雷的画像》所作的“序言”中，王尔德公然表示：艺术家是美的事物的创造者，只追求美。如果一本书写得好，能唤起人的美感，那它就是本好书。因此，书只有写得好与不好，无所谓道德与不道德。意即，艺术不依赖于道德而存在，也没有义务为道德服务，艺术有自己的追求，那就是美，所以，艺术与道德无关。在《艺术家即批评家》中，王尔德进一步宣称：艺术家也不应该有伦理的同情。如果身为艺术家而有伦理的同情，那么这种同情就是不可饶恕的虚伪，它阻碍艺术的产生。王尔德的艺术主张，在当代西方文论其后的发展中越发极端，甚至被上升为一种文学艺术的评价标准。即，一部作品如果流露出了作者对正义、善良、温暖的追求和坚守，这部作品就与虚假和做作画上了等号。相反，那些突破道德底线，与人类道德追求相悖，肆意展示邪恶、狡诈、阴谋、残忍的极致之作，却被标榜为深刻，受到批评家的礼赞。其结果是，无涉道德的文艺创作最终发展为反道德。

的确，无论西方还是东方，历史上都曾出现过以道德说教为主要目的的创作倾向。这类创作生硬干瘪，用口号式的道德说教代替艺术品质的建构，伤害了作品的审美内涵，使文学艺术成为道德宣教的工具。这种倾向当然是不正确的。但是，因此就完全否认文学艺术固有的教化功能，认为艺术可以无涉道德、超越道德，甚至可以违背道德，无疑又走向了另一个极端，陷入另一种误区。

从某种意义上讲，一切文学艺术都天然地携带着教化基因，都在履行教化职能。反教化论者在理论上激烈反对教化，但他们实际践行的，其实也是一种教化。表面上看，反教化论以审美为唯一追求，在创作中遵循“唯美是求”原则。运用各种技巧、采取各种方法，把他们所认可的美的事物挖掘出来，让作品美轮美奂，进而再将这种美呈现给读者，其最终目的无非也是作用于读者、影响读者，让读者接受和认可。发现美、展示美、传递美，用美的力量来打动人、陶冶人、感染人。这种审美过程毫无疑问也是教化的过程。只不过，这种教化没有明确地表达出来，而是以一种隐蔽的方式来完成。并且，什么是美，如何表现美，这本身就包含着创作者鲜明的价值判断、审美立场、审美观念，乃至道德选择，这些因素从作者到读者的传递，更是教化。

更何况，所谓“美”，从来不是一个本质主义的抽象概念，而是一个社会性、历史性的概念。美的构成中始终包含着人类社会实践的深刻烙印，与价值取向、道德因素紧紧附着在一起。许慎在《说文解字》中解释道：“美，从羊从大。”因为“羊在六畜主给膳也”，所以羊大即为美，并直截了当地说“美与善同意”。西方先哲也有类似洞见。亚里士多德就曾说过：“美是一种善，其所以引起快感，正因为它是善。”[7]这说明，世界上从来不存在纯粹的美，人们对美的判断和选择，总是蕴含着其他社会因素，其中重要内容之一，就是道德考量。文艺创作，在追求审美价值的同时，可以选择不同的道德立场、道德标准，或者以传统道德的守护者和捍卫者出现，或者用一种新道德反对旧道德，但是，只要它是真正意义上的创作，只要它一触及美，它就难以跳出道德之外。追求凌驾于道德之上的纯粹化的审美，只能是不切实际的梦想。

事实上，唯美主义貌似与道德无涉，但其根本出发点，正是用对美与艺术“去道德化”的极端推崇，去冲击和瓦解当时的社会道德秩序，表达和张扬一种对现实的不满和绝望，力图建立社会新秩序的道德诉求，履行代表自己阶层或阶级的道德使命。只不过，他们用极端化的主张隐藏这一点，在理论上刻意不去承认这一点，这就为理论本身带来重大缺陷。其后继者，更是在不同程度上纵容或放大这种缺陷。说到底，这是他们难以挣脱的理论和现实困境所致。

文艺创作是一种具有潜在道德内质的精神活动。这种精神活动为作家、艺术家提供的选择，不是回归道德或超越道德，而是站在哪种道德立场上，选择什么样的道德标准。道德具有社会性、历史性，总是代表一定群体、一定历史阶段的利益诉求和价值诉求。事实证明，能够体现大多数人价值标准、符合历史前进方向的道德准则，往往是进步的道德，反之，则是落后的道德。以进步的道德为支撑是教化，以落后的道德为支撑也是教化。其区别只在于，一个是引人向善，以高尚的道德情操鼓舞人、激励人，推动社会向理想的状态迈进；另一个是引人向恶，激活人类的低级趣味，把人类的灵魂带入下滑的轨道，阻碍文明的进步。文学艺术的价值，从来都体现为前者。既然道德不可超越，教化无可摆脱，那么，作家、艺术家最明智的选择，不是做违背规律的徒然挣扎，而是遵循规律，以积极的姿态向进步的道德准则靠拢，充分发挥文学艺术的化人功能，让文学艺术成为推动时代发展的正能量。