第一章 白蛇传：从宋话本到民初小说

宋话本《西湖三塔记》是白蛇传的发轫之作，明末冯梦龙编著的《白娘子永镇雷峰塔》标志着白蛇传的基本定型。乾隆三年（1738年），黄图珌的《看山阁乐府雷峰塔传奇》问世，黄图珌将白蛇传改编为戏曲，促进了白蛇传的传播。伶人陈嘉言父女编写的梨园抄本《雷峰塔传奇》与黄图珌的不同，作者对白娘子的形象加以美化，对白娘子的命运报以极大的同情，渲染了白娘子对许宣的坚贞爱情，增添了白娘子生子得第、受封升天等情节，对白蛇传的进一步发展、传播作出了重要贡献。乾隆三十六年（1771年），方成培编写的水竹居本《雷峰塔传奇》问世，方本是在梨园抄本《雷峰塔传奇》的基础上修改完成的，其情节更为完整，艺术上也臻于成熟，流布广泛深远，成为后世许多地方戏曲《雷峰塔》（《白蛇传》）的蓝本。

在戏曲雷峰塔的影响下，嘉庆十一年（1806年），玉山主人创作了章回体小说《雷峰塔奇传》。嘉庆十四年（1809年），陈遇乾的弹词《义妖传》问世。民国时期，梦花馆主根据陈遇乾的弹词《义妖传》及无名氏的弹词《义妖传后集》，先后“译”[1]成小说《前白蛇传》和《后白蛇传》。章回体小说《雷峰塔奇传》、弹词《义妖传》与小说《前白蛇传》在情节上更加曲折，描写得更为细腻，白蛇传（前传故事）已发展至“顶峰”，显得无可再写，于是写后传、续传似乎可以别开生面。弹词《义妖传后集》[2]与小说《后白蛇传》，属于“狗尾续貂”式的续传，写白娘子、小青与许仙重续旧好、享尽人间荣华富贵，三人最后去西天参见如来。作品格调不高，思想腐朽、落后、庸俗，缺少对悲剧艺术的认识和理解。

白蛇传从萌芽到定型、成熟再到续传，虽然始终受到封建“正统”思想的左右，然而其在主题设置、情节安排、人物形象的塑造方面，已臻于成熟。在这种情势之下，白蛇传的改写若没有现代意识的参与，承袭封建“正统”思想，是难以有所成就的。只有用现代意识来诠释白蛇传这一传说，才能打开其改写的新局面。