第1章 河畔的素描
七月的清晨，空气里弥漫着泥土与青草混合的清新气息。阳光穿过茂密的柳叶，在地面投下铜钱大小的光斑，微风拂过，光斑便如同活物一般，轻轻晃动起来。程远稳稳地坐在老柳树粗壮的根系上，这天然的座椅恰到好处，既让他避开了潮湿的草地，又为他提供了绝佳的视野。他身姿笔挺，左手扶着素描本，右手的铅笔在纸上轻快地舞动，沙沙的笔触声与蝉鸣交织，宛如一首独特的乐章。
此时，程远膝盖上的素描本已经画了七八页。在第一页，他用细腻的线条描绘出农舍烟囱中袅袅升起的炊烟，炊烟在晨雾的笼罩下，呈现出一种朦胧的美感。他仔细观察着炊烟的形态，发现它们并非笔直上升，而是随着微风轻轻摆动，于是在画中巧妙地加入了弯曲的弧度，让画面更具动态感。在第二页，早起的渔夫跃然纸上。渔夫皮肤黝黑，岁月在他脸上刻下了深深的皱纹，但他的眼神却无比明亮。程远着重刻画了渔夫撒网的瞬间，渔网在空中划出一道优美的弧线，水花溅起，折射出太阳的光芒，渔夫的手臂肌肉紧绷，展现出强大的力量感。对岸吃草的水牛也没能逃过程远的眼睛，他将水牛悠然自得的神态描绘得栩栩如生，水牛尾巴一甩一甩的，驱赶着周围的蚊虫，牛背上还落着几只白色的小鸟，构成了一幅和谐的乡村画卷。
这是程远跟随父亲下乡考察的第三天，也是他第一次踏入真正的乡村。此前，他一直生活在繁华的都市，高楼大厦遮挡了他的视野，车水马龙的喧嚣充斥着他的耳朵。而乡村的宁静与质朴，如同一块巨大的磁石，深深吸引着他。这里的每一缕清风，每一声鸟鸣，都让他感到新奇。他迫不及待地想要用画笔记录下这一切，将乡村的美好永远留存。
“少爷，该回去了。”司机老陈的声音从十米外的土路上传来。老陈身材高大魁梧，足有一米八五，穿着一身笔挺的黑色制服，每一粒纽扣都扣得整整齐齐。他的脸庞线条硬朗，眼神中透露出一丝恭敬。此刻，他站在锃亮的黑色轿车旁，双手交叠在身前，目光投向坐在柳树下的程远，提高音量说道：“程总说下午要带您去见镇上的领导。”
程远头也不抬，手中的铅笔在纸上加重了力道，继续勾勒着山脚下一处农舍的轮廓。他的眼神专注而坚定，额头上微微皱起的眉头，透露出一丝倔强。“再画十分钟。”他回应道，声音清脆而稚嫩。对程远来说，这河畔的每一秒都无比珍贵，他害怕一旦放下画笔，这些美好的瞬间就会像晨雾一样消散。
老陈无奈地叹了口气，摇了摇头。他看着程远专注的背影，心中满是感慨。程远从小生活优渥，是程家的独子。自从程远的母亲去世后，程总忙于公司事务，内心对儿子充满了愧疚，总是试图用各种活动填满程远的生活。钢琴课、马术课，如今又安排了写生课，程总希望借此弥补程远缺失的母爱，让他的生活丰富多彩。老陈转身回到轿车里，坐在驾驶座上，静静地等待着。
程远沉浸在绘画的世界里，完全忘记了时间的流逝。突然，河面泛起一阵不寻常的波纹，原本平静的水面像是被一只无形的大手搅动，打破了原有的宁静。程远皱了皱眉，停下手中的笔，抬头望向对岸。只见一个穿着红色连衣裙的小女孩正踮着脚，试图去够挂在树枝上的什么东西。小女孩的身体微微前倾，重心不稳，一只手紧紧抓住树干，指关节因为用力而泛白，另一只手努力向上伸展，手臂上的青筋都清晰可见。她的脚尖踮得高高的，纤细的小腿微微颤抖，仿佛随时都会失去平衡。
小女孩的动作轻盈而优美，让程远想起了曾经在剧院里看过的芭蕾舞剧。舞台上的舞者身着华丽的舞裙，在聚光灯下翩翩起舞，每一个动作都充满了灵动与优雅。而眼前的小女孩，虽然没有精美的舞台和华丽的服饰，但她身上散发出来的活力和纯真，却丝毫不逊色于那些舞者。她的红色连衣裙在微风中飘动，如同燃烧的火焰，又似一朵盛开的鲜花，在翠绿的树林背景下显得格外醒目。程远不禁被她吸引，拿起铅笔，准备将这一瞬间记录下来。
就在程远的铅笔即将触碰到画纸时，“咔嚓——”一声清脆的树枝断裂声穿透闷热的空气。这声音仿佛一把利刃，划破了清晨的宁静。程远的铅笔瞬间停在纸上，瞳孔急剧收缩，眼睁睁地看着那个红点坠入河中，溅起巨大的水花。水面上先是涌起一个巨大的漩涡，仿佛要将一切都吞噬进去，随后小女孩的身影在水中时隐时现。小女孩拼命挣扎着，双手胡乱挥舞，试图抓住任何可以救命的东西，溅起的水花打湿了她的头发和脸庞。
“救命！”程远扔下手中的素描本，站起身来，大声呼喊。他的声音在河面上回荡，惊起了一群栖息在芦苇丛中的水鸟。老陈听到呼喊声，迅速从轿车里冲出来，朝着河边跑去。“怎么回事？”老陈跑到程远身边，顺着他手指的方向望去，看到了在水中挣扎的小女孩。他毫不犹豫地脱下外套，解开衬衫的纽扣，准备下水营救。
“我也去！”程远心急如焚，抬脚就要往河里走。“不行，你待在岸边！”老陈严厉地说道，声音中带着不容置疑的威严，“水很深，你下去太危险了！”说完，老陈纵身一跃，跳入河中，朝着小女孩游去。老陈的游泳技术娴熟，他如同一条矫健的鱼，迅速地在水中穿梭。
程远站在岸边，焦急地看着老陈在水中奋力游动。他的双手紧紧握拳，指甲深深嵌入掌心，额头上布满了汗珠，顺着脸颊滑落。他的眼睛一刻也不敢离开老陈和小女孩，心中默默祈祷着老陈能够尽快救起小女孩。时间仿佛凝固了一般，每一秒都无比漫长，程远感觉自己的心跳声越来越响，几乎要冲破胸膛。
终于，老陈游到了小女孩身边。小女孩在水中拼命挣扎，双手胡乱挥舞，溅起大片水花，险些将老陈推开。老陈一把抓住小女孩的手臂，将她的头托出水面，大声安慰道：“别怕，我来救你了！”然后，他用另一只手划水，朝着岸边游来。
程远看到老陈成功救起小女孩，心中的大石头终于落了地。他赶紧跑到河边，伸出双手，帮助老陈将小女孩拉上岸。小女孩脸色苍白如纸，嘴唇发紫，浑身湿透，头发凌乱地贴在脸上，不停地咳嗽，吐出几口水。“没事了，没事了……”程远轻声安慰道，从口袋里掏出纸巾，小心翼翼地为小女孩擦拭脸上的水珠。小女孩抬起头，用惊恐的眼神看着程远和老陈，身体还在不停地颤抖。
老陈站起身来，拍了拍身上的水，关切地问道：“小姑娘，你怎么一个人在这里？你的家人呢？”小女孩抽泣着，断断续续地说：“我……我在树上看到一个鸟巢，想看看里面有没有小鸟，结果树枝断了……”程远心疼地看着小女孩，将自己的外套脱下来，披在她身上。这时，远处传来一阵呼喊声：“小悠！小悠！”一个中年妇女焦急地跑了过来，她的头发有些凌乱，脸上满是担忧，额头上的汗水顺着脸颊滑落。
“妈妈！”小女孩看到中年妇女，哇地一声哭了出来，扑进她的怀里。中年妇女紧紧抱住小女孩，泪水夺眶而出：“小悠，你吓死妈妈了！妈妈找了你好久……”老陈将事情的经过详细地告诉了中年妇女，中年妇女感激地看着程远和老陈，说道：“谢谢你们，要不是你们，小悠可就……太感谢了！”程远有些不好意思地挠了挠头，说：“阿姨，不用谢，这是我们应该做的。”中年妇女看着程远，眼中满是感激和欣慰：“这孩子真善良，多亏了你发现得及时。”
此时，太阳已经升高，阳光变得更加炽热，洒在河面上，波光粼粼。程远看了看时间，想起下午还要和父亲去见镇上的领导。他捡起地上的素描本，看着那幅还未完成的画，心中五味杂陈。这次意外的经历，让他深刻体会到生命的脆弱与珍贵，也让他更加珍惜眼前的一切。
在返回的路上，程远坐在轿车里，望着窗外的景色，思绪万千。那个穿着红色连衣裙的小女孩，就像一颗璀璨的星星，照亮了他原本单调的生活。他决定，回家后要将今天的经历画下来，永远铭记这一刻。