第1章 最好的时代？
1834年10月，伦敦，白教堂区，砖巷街。
铛铛，铛铛铛——
长长的竹竿有节奏地敲在三楼的玻璃窗上，
窗内，卫斯在床上翻了个身，遭受被子封印的他，是真不想起来。
铛铛，窗上的敲击声还在继续。
卫斯无奈的让胳膊钻出被子，撑着身子爬起，打开窗，朝楼下尽职的敲窗人胡乱摆了摆，只是眼还没有睁开。
这个时期的伦敦，后世地标性的大本钟还没有建立，钟表仍还是贵重品。
穷人大都没有闹钟，没有时表。
不过，工厂里却有迟到扣钱的表。
而为了不迟到，工人们就常常几家凑钱购买一份敲窗人的按时叫醒服务。
卫斯魂穿到的前身，就是几家中付钱最多的那个，也因此享受到了敲窗人的服务。
可这服务，穿过来才几天的卫斯是真心不想享！
楼下敲窗人得到了卫斯的回应，抱着长竹竿往下一个地址赶去，每一次叫醒服务，他只能得到1便士的收入，
而一便士也就能买半磅黑面包，三分之一品脱姜汁啤酒，
但就算是这样，大多数的购买者都是成栋订一套的，就比如他刚叫醒的这一户，一栋里至少有十几户需要叫醒，却只订了一份服务。
“1天只1便士啊，却也需要凑！”
……
窗外的冷风顺着敞开的窗口吹入，卫斯打了一个哆嗦，有些清醒了。
他努力睁开眼看了看窗外，天刚蒙蒙亮，路边的煤气灯还散着昏黄的光。
“好像，叫醒服务是五点半的！”他喃喃着。
此时日头都还没有出来，伦敦的点灯人还要再等等才会将煤气路灯熄灭。
而趁着灯光，还有数个装满水果的筐子正朝斯皮塔福德市场的方向摇晃。
筐子很大，装的也很满，以至于从楼上看去，也看不清筐下拿头顶着的到底是先生还是夫人。
不过卫斯也无瑕纠结了，五点半啊！
也就山河四省的高中可以比拟，‘我上早八’都算不上啥！
他的大脑漫无边际的游神着，眼睛却又不知何时的闭了起来，身子摇摇晃晃的，好像就要这么倒下，再睡个美美的回笼觉。
但晃着晃着他又把眼睛睁开了一条缝，摸向了马甲，闭着眼往身上套了起来。
魂穿过来三天了，卫斯心里也清楚，高中晚起，他也就被罚跑挨训，
可此时他晚起，和他一起凑钱购买叫醒服务的那十几家住户，就要在各自的工厂里被扣钱了！
那他可就真烂，真造孽了！
半梦半醒中，卫斯摸索着出了门。
朝着对门的木门哐哐敲了几下，对门还没反应，哇哇大哭的婴儿声就从旁侧一家住户的门后炸了起来。
这个时期的隔音就是这样的，好像有，又好像没有，只能说，如有！
侧门家里的大人还隔着门对卫斯招呼了几句，卫斯回了句，这也算叫过了，一会儿就不用再去敲他家的门了。
哐哐，卫斯又朝着对门的木门来了几拳，别人那儿省心了，就你这儿叫不醒是吧？
被小孩哭声彻底唤醒的卫斯还带些烦躁。
哐！咚！
“该死的……卫斯，隔着三米远我都看到我家门框晃动了，这门迟早要被你锤烂。”
“锤烂了又不需要你花钱换，还有，夜里视力这么好，以后家里别买蜡烛了，房里的蜡烛都送我得了。”
“哦，上帝，你要是把房租再减去一成，蜡烛就算是全给你，也不是没有可能。”
“法克！”
卫斯回怼着，转身摸着黑上楼。
上楼的过程中，还因为看不清，绊住个楼梯木缝差点摔了一跤。
“下次，下次可不能再为了省蜡烛摸黑了。”卫斯嘟囔着，却也忘了他这是第几次下回一定了。
上到四楼，左侧的住户敲了两声就醒了，他继续敲其它的。
这栋楼共有5层，每一层都有他要叫醒的对象，合共十几户。
每天，他都要像这样先被敲窗人叫醒，再叫醒凑了敲窗月费的租客。
而这样的工作，前身坚持了有一年多了。
而明明，这一整栋房子都是前身的啊！
“前身是真心努力啊！”敲完5楼，卫斯再次感叹道。
‘可为什么都这么努力了，还混得这么惨啊！’
‘一栋楼的房东，混到要和租户凑钱买叫醒服务，是真踏马的失败！’
骂了两句后，卫斯不骂了，因为他突然想到，他穿越前，好像也没好到哪里。
明明工作时也是那般的努力，然而大环境不好，还是被裁了；
不过也还好，他到底没有欠债，心态也还行。
就是后面一不小心，撞了大运，不仅心胸再次开阔，连脑洞都直接大开，就此魂穿了过来。
倒也没什么好抱怨吧，到底是重开第二世，活着，赚！
楼上唤醒完了，卫斯小心地摸黑下楼，到四楼楼梯口的时候，他看到一个小鬼头正站在那里，像是在等候他。
“晨安，卫斯先生！”小鬼头打着招呼。
“晨安，小乔治！”卫斯辨认了下，回道，并继续下楼。
“卫斯先生……”小鬼头乔治紧紧的跟着卫斯，带着讨好的语气道：
“姐姐已经去先生屋里生火了……对了，下面的住户可以由我去唤醒吗？先生？这样先生可以回屋再小睡一会儿。”
卫斯脚步顿了一下，他翻找了着前身的记忆，停下了脚步。
通过前身的记忆，卫斯知晓，这里小乔治说的‘可不可以’除了唤醒，还包含了另一层意思，即——
‘先生，我帮您唤醒其它人，您可不可以给我哪怕一小块面包的早餐。’
这是前身和小乔治之间的默契。
小乔治双亲皆丧，和两个姐姐一块生活，惯常吃不饱。
前身常会通过有偿驱使的方式对其进行接济。
不过上次接济小乔治已经是半个月前了，没有天天来要的话……这个六岁的小鬼大概是真的饿了，才大早上如此的问询。
而如果只是一块面包的话……
卫斯把手放在小乔治的头上，拍了拍道：“可以。”
在卫斯前世的国内，给钱不好说，但面对要食物的孩子，估计九成人都会给，他卫斯也不例外。
“谢谢卫斯先生！”小乔治立马高兴了起来，他凑近抱了抱卫斯的大腿，然后转身往下跑去，“待会儿见，卫斯先生。”
卫斯摇了摇头，1834年的伦敦，第一次工业革命已经接近了尾声，然而，在制造了大量资产阶级新贵的同时，底层的工人子弟还面临着要饿死的困境。
怪不得后世《英国通史》中有评论说‘英国工业化的最大失误，就在于它是以牺牲劳动者的利益为前提。’
卫斯没有再多想，下楼，回三楼房间。
两室一厅的客厅里，壁炉已经燃起了火焰，且正架着水壶。
小乔治所说的姐姐——小朵拉，正拿着抹布仔细地帮卫斯擦着地面。
“晨安，卫斯先生！”小朵拉停下手中的活儿，脆生生地直起身子朝卫斯打着招呼。
朵拉是小乔治的四姐，瘦瘦小小的，红发浅绿瞳，标准的爱尔兰人样貌。
只是一头红发有些枯黄，看上去也就五六岁，然而卫斯清楚，她实际上已经8岁了。
她父亲曾是煤矿工，不过因所在煤矿的矿主用了最便宜的木料做矿洞支撑架，在一次深挖中，矿塌了，人没了。
人没后，矿主并没有给小朵拉一家任何赔偿，甚至在遭到起诉后，矿主也只是花了点钱，便瞒下了用劣等木材的祸因，被当庭无罪释放。
她母亲曾是陶工，一天工作15-18小时，后来肺出了问题（尘肺），被厂主直接开除，在一个冬天为别人洗着衣服时，倒下没了。
父母死后，她大姐做了娼，是她家主要的收入来源。
“晨安，小朵拉。”卫斯应着小朵拉招呼道。
小朵拉朝他笑了笑，捧起手朝手哈了一口热气，又继续跪在地上，拿抹布仔细地擦地。
卫斯的前身是一个有些智慧的老好人，他惯常进行的是有偿的接济形式。
小朵拉此时的劳作就是一种接济，又或者说，交换。
而这个交换也快持续了有一年。
经济的不景气和谷物法造成的粮价居高不下，使得小朵拉家中，哪怕是大姐做了娼，都难以支撑全家的面包。
碰上生意差的时候，
她大姐更是枯等到早上4点，看着娼馆关门，带着失望回家，手中的钱难够三人的伙食，更别说负担得起生火烧水的煤炭。
但从事那样的工作，她大姐又怎么会不需要清洗，
也只能颤抖着用冰水清洗着必要的痕迹和地方。
于是一年前的一个清晨，小朵拉敲响了前身的家门，她乞求前身能给她一点热水，哪怕是一碗都行，她想让她的姐姐，擦身子的时候水不会那般的凉。
后来，事儿就定下来了，朵拉每天晨时都会来卫斯房间，帮他生火，帮他擦拭家具，准备洗漱的热水。一周两次抹地，洗衣服。
相应的，每天晨时多烧的热水，就是给予朵拉的酬劳。
对于小朵拉来说，能有这样的交换，已经是卫斯先生对她极大的帮助了，对此，她特别特别的感激。
卫斯则看着小朵拉擦地的抹布，微微有些凝神。
一周两次，前两天小朵拉都没有抹地，让他都有些忽略了。
好像这个时期，拖把还没有诞生，清洁地面都是如后世小本子一样跪在地上擦地的。
好像，拖把有些搞头。
接着，他的目光又移到了清洗抹布的木盆中。
红旗下长大的他，无论是小学中的值日，还是小时候对家中屋里的打扫，都让他不至于接受不了小孩子干一些家务。
不过，
他蹲了下来，把手伸进了水盆里。
水很凉。
已经10月了，他一个大男人穿着衬衣马甲都生寒，而小姑娘却跪在地上用冷水抹地。
倒也……卫斯脑子中浮现出了拖把……倒也没必要让小姑娘没苦硬吃。
“小朵拉，地就不用抹了，水烧开后，你拿热水把面包泡一下，泡三份早餐。”卫斯嘱咐道。
“好……啊？”小朵拉有些惊愕的起身，她仰着头先是看了看卫斯的面色。
又歪了歪头，仿佛意识到了什么，她皱起眉头，一手叉腰道：
“卫斯先生，是不是乔治又纠缠您了？”
说着，像是从卫斯的脸上看到了答案，小朵拉不等卫斯回答就又道：
“您不用理会他说什么了的，也不需要给我和乔治提供早餐，
“卫斯先生，您每天给我们提供的热水，就连弗莱德太太都羡慕得紧呢。
“都这样了，小乔治还找您要东西，他实在是太放肆了，也太不知足了，明明我和姐姐已经把食物紧着给他了。”
小朵拉的语气又缓了些，半忐忑半哄着道：
“卫斯先生，您先回床上去躺着吧，我把被子掖好了，被窝现在应该还是热的，一会儿水开了我再叫您。
“至于方才的话，还请您收回吧。
“小乔治这样是不行的，姐姐教导过我们，虽然卫斯先生真的很好，但我们不能再过多的给卫斯先生您添麻烦了。
“我们已经给您添得麻烦够多了，我这就去教训他去，他怎么能……”
叉着腰的小朵拉还在说着什么，然而卫斯已经有些听不清了。
有些不耐烦，也同时，有些感慨。
一个黑面包而已啊，一块只需要1便士就能买到半磅的面包而已啊！
可便是这么一点，这个眼前的小女孩，都不敢接受。
她也未免太过懂事！
卫斯知晓，在这懂事背后，是小朵拉在怕！
她在怕，这些恩情累积着，她往后还不起；在怕只是一块黑面包，就让卫斯对他们心生芥蒂；更怕这份不知足，让卫斯与她的热水交易再没有后续。
可如此的卑微，如此的小心翼翼……
倒让卫斯有些恍惚起来，让他想起了小时候的自己。
卫斯小时候家里穷，他看着摊上的小吃，为了不给父母增负，懂事地咽着唾沫说不想吃；后来面对同学的邀请，他知晓还不起，便懂事地抑着想去的冲动说对不起。
他曾经懂事过无数次，
就像眼前的小朵拉，小朵拉的这一次。
可，他懂事的时候，难道真的喜欢听到那句真乖吗？
他难道真的不想听到句‘没事，爸妈有钱，随便吃。’
所谓懂事，不就踏马的是忍着，抑着，苦着自己？
去踏马的附和懂事！
卫斯附下了身，他把手放在了小朵拉的头上，揉了揉，打断了她的话。
“不要责怪你的弟弟，小朵拉。晚一会儿，你弟弟还要陪我去烟草店，做些小工去抵，不碍事的。”
“那不一样，卫斯先生。”小朵拉噘着嘴，
“卫斯先生帮了我们家这么长时间，小乔治就应该无偿去帮卫斯先生您的，更何况，要是他能跟着您学到手艺，我们是应该付给您一大笔学徒费的，那有让小乔治白吃的道理。”
卫斯没有接茬：
“乖，小朵拉最乖了，也最懂道理了，懂事的小朵拉记得一会儿要泡三份哦，小朵拉应该也没吃早饭吧！”
“我……我不饿的！”小朵拉眼神飘忽了起来，有些不敢正视卫斯的目光。
“那就是我饿了，记得准备三份哦小朵拉。
“毕竟看着你们吃下我才能吃饱，要不然，卫斯叔叔也要饿一整天了，小朵拉希望卫斯叔叔也饿着吗？”卫斯直接道德绑架。
小朵拉抿着嘴，摇了摇头，头低着没有说话。
“对了，地就不用拿抹布擦了，是以后都不用拿抹布再擦了。”卫斯又提醒道。
小朵拉听此却猛地抬起了头，她因为小脸无比瘦削而显得很大的浅绿眸瞳，突的蒙上了一层水雾，声音也哽咽了起来：
“卫斯先生，是以后早上我都不用再来了吗？”
她觉得，是乔治的冒犯，让卫斯先生的经济负担愈发沉重，最终没办法再支撑她晨起借水的交易。
她无比伤心，可她还是强忍住了泪水。
卫斯先生已经很帮衬她们了，她不能再给他添麻烦，不能再用眼泪去影响他。
不过走之前，再让她给卫斯先生的地板擦拭干净吧！
她握紧了有些冰凉的抹布。
可就在这时，她听到卫斯先生温柔地对她说：
“怎么会呢？这个屋里要是少了小朵拉，指不定要多脏多乱呢！”
小朵拉瞪大了眼睛，眼泪一下在眼眶里打转了。
“我是打算做一个拖把，以后有了拖把，小朵拉就再也不用跪在地上用抹布擦地了。”
“拖把？”小朵拉抽了抽鼻子。
“对，拖把，底下是拖地的布，上面是木棍的拖把。
“冬日的水还是很凉的嘛！有了拖把，小朵拉就可以抓着木棍，手上少沾些冰冷的水了。
“这样，小朵拉做家务时，手上的裂口，就能没那么痛了。”
小朵拉呆住了，她怔怔地看着眼前的卫斯先生。
有些话，她其实并没有听懂什么的，比如‘拖把’，她听不懂。
但话中蕴藏的善意，她感受的很是清晰。
卫斯先生，是在进一步的为她考虑，是在想办法让她少点冷，少点痛。
她的眼泪又开始在眼眶里翻涌起来，视线也开始模糊。
她扬起头，想让眼泪再流回去，想抑制住，
可她终究也只是个九岁的小姑娘啊！
她抑制不住！
她的眼泪喷涌而出，而随着眼泪的溃堤，她心中的防线也彻底垮了。
有人说‘一个心里这么苦的人需要多少甜才能填满啊？’，其实，一丝就够了。
小朵拉扔下了抹布，紧紧的上前抱住了卫斯的胳膊，她抽泣着，哽咽着问道：
“您为什么对我这么好啊，卫斯先生？”
卫斯抬起空着的手轻抚着小朵拉的头，没有再回答。
谁小时候不曾做过被救赎的梦啊！
不过梦终归是梦，而不是现实。
但现在，他长大了，小时候淋过雨的他，能为别人撑把伞了。
那便撑伞吧！
更何况，只是一便士啊，这个‘好’，也是真踏马的廉价。
卫斯拿起了一块干抹布，为小朵拉擦着手上的冰水，擦到手背上的冻疮时，他注意到，小朵拉抽泣的面上不自然的抽动起来。
而连带着，他自诩理智，却也麻木的心，也抽抽了起来。
一个无比强烈的念头开始在他的心头迸发，
他要加快他的发家计划了。
他不能再像前几天那般，为了不被别人看出他魂穿的端倪，而考虑所谓的模仿前身和藏拙了。
他想清楚了。
屋中人尚且这般难，屋外人更有冻死饿死的百千，这些全都没人管，那他露出些特异，又怎么会有人管？
他现在，只想搞钱，搞钱，还踏马的是搞钱！
他想，当他想要做点什么，不为了任何人，而只是想要保护住自己的良知和道德，想要救赎那个童年自己的时候。
他不用为了仅仅1便士，
而说出那句‘不’！