第二节 高校思政课的功能
一、导向功能
导向功能是思想政治课的根本功能，这种功能是任何其他教育都无法代替的，可以体现出思想政治教育的目的性和超越性。思想政治教育的导向功能主要表现在三个层面，即理想信念、奋斗目标和行为方式，这同时也代表了三个不同层次的教育，即理想信念教育，主要内容是马克思主义理论体系；政治教育，主要内容是党的方针政策；道德和法纪教育，主要内容是社会主义道德和法纪。这三个不同层次的导向之间是一种既相互联系又相互依存的关系，三者共同构成了思想政治教育的导向功能。
当前的新媒体时代具有开放性、渗透性和趋同性的特点，因此在大学生思想政治教育的过程中，必须充分运用这些特点，保证思想政治教育导向功能的充分发挥。传统的思想政治教育通常采用的是内塑型的教育模式，在教育过程中是将与教育目的相关的知识信息通过“灌输”的方式教授给学生，以语言或是文字的形式直接告诉学生应该做什么，不应该做什么，或是具体的做法。而新媒体时代思想政治教育则不同，其是以潜移默化的方式来对大学生的思想观念进行规范和约束。对于网络信息来说，其向人们展示的通常是一种科学、公正、客观、时尚的形象，因此它为学生所传播的价值观逐渐渗透到学生的思想中，然后对学生的行为进行规范。
信息社会，新媒体在一定程度上已经开始引导人们的生活。日常生活中，人们会对网络上的信息极为关注，然后根据对这些信息的关注程度来决定自身关注问题的次序。针对这种情况，很多媒体就开始有意识地对信息进行议程设置，以此来引导群众对社会和政治信息进行思考和关注。新媒体本身具有开放性的特征，这种特征会导致受众产生趋异性，但是新媒体又具有交互性和渗透性，并且在人为进行议程设置的情况下，这种趋异性在很大程度上被淡化，并逐渐转为趋同性。在新媒体时代思想政治教育的过程中，要充分利用这种趋同性，确保其导向功能的正常发挥。
为此，思想政治教育者必须强化在网络空间争当主流文化主导者的意识，以平等对话、研讨、交流等互动形式，努力用事实和真理说话，引导舆论，批判错误，引导受教育者接受和形成正确的思想观点和价值观。
二、沟通功能
新媒体时代思想政治教育的沟通功能通过网络交流和互动而实现，沟通的形式包括交互式视频、电子邮箱、电子查询、网络社区讨论、BBS、自学辅导等。新媒体时代思想政治教育通过这些沟通方式，将思想政治教育的知识、观念等信息传播给教育对象并得到及时反馈。这既是一种教育信息的交流传递过程，也是一种情感的传输过程。通过这种教育主客体之间思想情感的交流融合，有助于达到二者对于思想政治教育文化的一致认同的目的。
三、大众传播功能
新媒体以其快速、便捷、受限少等优势，迅速成为高校思想政治教育的重要载体。当然，传统媒介（如，报刊、广播、电视等）自身的局限也可以尽量改进，但要想做到像新媒体那样活泼互动，就显得有些力不从心了。特别是在进行高校思想政治教育时可能会由于其自身的理论性显得相对枯燥，使学生产生“被说教”的感觉而难以被接受。广大高校学生需要一个易于接受的传播途径，需要一个能更好、更便捷的接受信息的途径。互联网媒介通过丰富的图片、视频、声像等传递信息，对于受众来说，这样的传播媒介吸引力更大，趣味性更强。此外，在互联网中每个人都可以充分自由地表达自己的意见，有助于提升高校思想政治教育传播的广度和深度，对推动高校思想政治教育的传播有积极作用。
在高校思想政治教育的传播方面，新媒体是一种新兴的工具和载体，它以自身的传播速度快、互动性强和覆盖面广等特点，很好地实现了大众传播功能。当前我们要在传统的思政课教育途径和方法上寻找新的突破，可以利用好新媒体这一新型载体，让其成为开展高校思想政治教育又一强有力的工具，为倡导和践行高校思想政治教育而服务。
四、开发功能
开发功能指的是通过对大学生进行思想政治教育，在最大限度内调动起人的内在潜能和主观能动性的发挥。人具有主观能动性，可以去认识世界和改造世界，这是思想政治教育能够具有开发功能的根本原因。
但需要注意的是，人所具有的这种主观能动性具有一定的层次和深度，不能任由人们进行使用和发挥，需要通过一定的手段对其进行开发和挖掘。一般常用的手段主要有以下几点。
第一，要尊重个人的兴趣爱好，充分发挥人的感官优势，这是开发个人潜能的基本要求。信息内容丰富和功能独特是新媒体的突出特点，将其作为教育阵地满足了大学生的要求，同时也是大学生乐于接受的。因此，高校在进行思想政治教育的过程中，就可以充分利用这个阵地，开发一些形象生动的教学软件，以此引起学生的学习兴趣，确保学生可以在一种积极的氛围下接受教育，挖掘自身的潜能。
第二，要利用多种形式和手段充分调动起人们的积极主动性，促进人们智力和能力的同时发展，这是开发人的潜能的重点。在大学生健康成长的过程中，新媒体可以充当一种“助推器”，通过自身所拥有的丰富、形象和直观的思想政治教育资源，来满足大学生对知识和信息的需求，在这种情况下，思想政治教育者可以采用参与式或是启发式教学，来推动大学生积极、主动地进行学习。
第三，开发人的潜能的最高层次就是培养人的创造精神。新媒体的出现为思想政治教育提供了一个培养大学生创造精神的新空间。新媒体具有交互性的特征，拓宽了大学生的思维空间，促使大学生的思维方式更加灵活多变。大学生通过对新媒体的利用，可以学到更多的知识，了解到更多的信息，拓宽自己的视野。通过实施新媒体时代思想政治教育，可以让大学生知道有不同思维的存在，培养大学生的信息素质和鉴别能力，使其亲身感受到不同文化和思想发生的碰撞，以此提高大学生判断问题、分析问题和解决问题的能力，促进大学生创新思维的开发。
五、保证功能
高校思想政治教育具有保证的功能，表现为其可以服从和服务于社会规律；具体来说，思想政治教育的保证功能主要体现在人的思想和行为层面，并通过人们在政治、思想和行为最终达到一致性来实现。该保证功能可以从三个方面体现出来：第一，可以通过促进大学生在政治、思想和行为方面达成统一，以此来保证其稳定作用的发挥；第二，对经济和利益关系进行合理调节，对人们的思想认识进行平衡，保证社会实现健康的发展；第三，促进不同的人群实现思想和情感的交流与沟通，协调好人们的工作和行为，达到相互理解的程度，加强彼此之间的联系与合作。由于新媒体具有虚实两重性、平等交互性、快捷增殖性、广容兼容性等特征，其对人们的生活产生了重要影响，增加了新媒体时代思想政治教育的任务和负担，因此，在具体实施的过程中，必须确保其保证功能的正常发挥。
六、调节功能
高校思想政治课的调节功能主要体现在学习调节、生活调节、心理调节上。大学生学习的动力之一是他们对于探索未知、寻求真理有着浓厚兴趣，而新媒体既能极大地满足大学生对知识与信息的渴求，学习方式又可以是参与式、启发式的，这要比单纯的灌输更受大学生喜爱。象牙塔里的大学生生活比较简朴，涉世不深，社会经验较少，而网络社会比较丰富多彩，融入大学生日常生活的新媒体时代思想政治教育，可以陶冶其情操，调节其精神生活。同时，通过新媒体进行的心理咨询具有隐蔽性、保密性、便捷性等特征，能满足大学生倾诉、发泄等心理需求，对学生的情感、学习、生活和人际关系中的困惑，可以进行有效疏导，因而，对帮助学生树立正确的人生态度，培养健全人格，具有积极作用。
七、育人功能
与其他学科一样，思想政治课也承担着育人的功能，这同时也是思想政治课的基本功能，是其对思想品德形成发展规律的运用。思想政治课的育人功能主要表现在，通过教育活动提高大学生的思想政治素质，以此帮助大学生树立起正确的世界观、人生观和价值观，完善他们的人格。应当明确的是，思想政治课育人功能的发挥，其指导理论是马克思主义关于人的全面发展理论；也就是说，高校通过开展思想政治教育，不仅要增加大学生的知识积累，提高其思想政治素质，还要促使大学生实现全面发展，成为建设祖国的优秀人才。
新时期教育者通过新媒体向学生传播思想政治教育信息，对大学生的发展产生系统的影响，同时大学生也可以通过新媒体对这些信息进行反馈，这对思想政治教育信息的传播和制作具有重要的影响，有时甚至会产生决定性的作用。这是一种良性的互动，通过新媒体这个中介，传播者与受众、教育者与受教育者之间就可以实现主客体间的沟通与交流，以便及时对教育中的不足之处进行完善。
不断提高大学生的鉴别能力，这也是思想政治课育人功能的一个具体体现。网络信息复杂多样，不利于大学生对有用信息进行识别，在这种情况下，就必须对大学生进行思想政治教育，以此来提高大学生对信息的辨别和选择能力。也就是说，高校所进行的新媒体时代思想政治教育不仅要进行“防御”，同时还要能够“进攻”。所谓的“防御”指的是，通过实施新媒体时代思想政治教育，可以提高大学生对网络信息的辨别能力，能够明辨是非，积极抵御不良网络信息对大学生思想的侵袭。而“进攻”则指的是，大学生要对新媒体进行充分的利用，宣传正面的思想理论，为人们展示中国特色社会主义建设的成就，批判那些西方的资本主义腐朽思想和落后观念。
八、社会功能
社会功能就是社会群体对于社会运行以及其他群体的影响力和作用力，是社会各阶层的内在特性作用于社会的反应。新媒体一出现，就成为社会的重要组成部分，与人们的生活密切相关。新媒体的出现，给人们带来了越来越多的惊喜：新闻传播、网络娱乐、网上聊天等，新媒体逐渐覆盖到社会方方面面的建设，人们的生活也逐渐离不开新媒体。新媒体在人们的生活中扮演着越来越重要的作用，基于此，其在高校思想政治教育的传播中也起着至关重要的作用。要将高校思想政治教育与新媒体紧密结合，其社会功能不可小觑。一种经典性论断的传播的三个社会功能：守望、协调及教育功能，新媒体全部具备，并且由于自身具有开放性、交互性和匿名性等特点，使其成为一把“双刃剑”，在给高校思想政治教育带来机遇的同时也带来了挑战。