第72章 虎落平阳
未料景澜这位师尊竟是如此护短之人，竟因这种事便将堂堂船城之主斩于刀下。
那城主岂是等闲之辈？
分明是雄踞船城的长鲸境强者，统御一方宛若土皇帝的存在。
二人相视唏嘘，旋即匆匆辞别各司其职，须知他们尚有大堆事务急需操办。
待诸事稍定，景澜先安顿“师尊”休憩，随后便邀许九玄信步长街。
“许兄先前所说的诺言，可还作得数？”
“什么诺言？”许九玄初时茫然，转瞬忆起当日戏言。
正是景澜启程前自己夸下海口的“春风巷七日逍遥”。
但是此刻他囊中羞涩，哪里有余财兑现？
倒是景澜得遇大能师尊，坐拥金山银海，这不纯纯倒反天罡？
“呵呵，那小弟可要提醒许兄了...”
“莫要再挖苦在下了，不过我倒有个点子，不如寻曹欢等人蹭一蹭，那帮阔佬指缝里漏些便够消遣。”
不过半盏茶功夫，景澜便于临海酒楼寻得曹欢踪迹。
却见其正与几位交好的世家子弟宴请镇海司小吏，觥筹交错间俨然存着涉足海运的盘算。
见景澜二人跨槛而入，曹欢方欲起身寒暄，却被身侧老者倏然拽住袍袖。
“往后少与这等人物牵扯，再敢乱花银子，我打断你的腿！”
虽刻意压着嗓，却叫景澜听了个全景。
他斜睨老者冷笑数声，心下早将这鼠目寸光的算计摸了个通透。
如今天影船队树倒猢狲散，浮世船城易主，往日掌控的航线顿成无主肥羊。
莫说世家大族，便是这武者都没几人的末流商贾，竟也妄图分一杯羹。
天影船队当真是虎落平阳被犬欺，什么宵小也敢蹬鼻子上脸了。
只是可怜这老儿尚不知天影早傍上长鲸境大能，若晓得其中关窍，只怕此刻早已匍匐谄媚，哪敢这般拿腔作势？
老者面上挤出些笑容，趋前拱手道：“这位想必是天影武馆少年英才景教习？那位定是许教习了，可惜贵馆风流云散，船队亦是分崩，不知二位可愿屈就我三元船队？”
这笑里藏刀的试探，终究是看中身为武者价值，虽料定二人必不应承，但到底存着三分侥幸。
“别别别！”
许九玄双手乱摆，腔调拖得九曲十八弯：“在下还盼着多活几年呢！”
“啧！不过这世道当真是江河日下。”
他忽又拔高声量，指桑骂槐道：“如今什么阿猫阿狗都敢扯旗立舵，也不怕风急浪高阴沟里翻船！”
“你！”老者喉头滚动数息，如何听不出这夹枪带棒的讥讽。
“哼哼！崔使君既死，尔等还剩几分斤两？”
众人皆知天影船队全仗崔使君威势，如今靠山既倒，镇海司自不会再行庇护。
老者面皮紫涨几欲发作，终是强撑笑脸转向镇海司小吏：“劳驾再添三成例钱，只是这船引...”
话音打着颤，显是剜心般疼惜银钱。
此前早有三五商队打通关节，此刻怕是已扬帆出海。
那跨岛贸易的商机，往日需经天影船队层层盘剥方能分润些许，如今桅杆倾倒，多少饿狼正红着眼招兵买马。
但是要欲涉足海运，首重船引文书，若无此物傍身，轻则拒之港外，重则连船带货尽数充公。
往日镇海司勘验严苛，非得有御涛境强者作保不可得，而今崔使君战死，就算市井之徒竟也能凭黄白之物叩开航道。
曹家主盯着案上檀木匣，牙关咬得咯咯作响：“再添五百两雪花银！”
“曹公这是为难在下啊。”
那小吏摩挲着茶盏沿口，眼皮都懒得抬。
“五百两可不少了...”
曹家主如何不知？若真无斡旋余地，这蠹虫早该拂袖而去，眼下不过待价而沽罢了。
景澜与许九玄径自转到临窗雅座，未动筷便见周遭讨价还价声此起彼伏。
东首紫檀桌前，锦袍商贾正往小吏袖中暗塞银票，西侧屏风后，数名船主争得面红耳赤。
在这天桓岛首屈一指的酒楼里，权钱交易竟如市集般喧腾。
未及半盏茶功夫，一道刺耳铁靴声踏碎了酒楼喧闹，郑昊领着数名亲卫疾步入内，用鹰隼般的目光扫过全场。
堂内声浪霎时凝固。
自孙明玉离奇失踪后，这位执掌镇海司事务的实权人物，在使君之位空悬的当下已然代行其权。
此刻他腰间长刀刀未出鞘，却已让满堂商贾噤若寒蝉。
几个收受贿赂的小吏额头沁出冷汗，他们比谁都清楚《镇海律》里“私贩船引者杖八十”的铁令。
反倒是那些求告无门的小商人目露精光，这般直面镇海司重臣的机会，怕是十年难遇。
谄媚声浪骤然炸开：
“郑大人安好！”
“卑职这厢备有三十年陈酿...”
“还请移步上座！”
“今日酒资全由在下...”
郑昊却如驱赶蚊蝇般皱眉。
自接到景澜来此的线报，他立即马不停蹄赶来，这可是主上亲传弟子，岂容怠慢？
当目光锁定角落那袭黑衫时，周遭的聒噪更令他眉间沟壑深陷。
“滚！”
暴喝裹挟着浑厚气血轰然炸响，玄色披风无风自动，气浪竟将最近三个谄媚者掀得踉跄倒地。
玉瓷酒盏叮当坠地的脆响里，整座酒楼化作寒潭死水。
众官吏面如金纸僵立当场。
他们心知肚明，若崔使君尚在，这般公然受贿的行径，怕是要被悬首于镇海楼示众三日。
此刻靴跟叩击青砖的每声脆响，都似敲在众人心口一般，唯恐郑昊前来发难。
若因此丢了身上这袭官袍，那才是捡了芝麻丢了西瓜。
但郑昊却对周遭视若无睹，径自走向景澜所在桌案。
周遭人见此疑窦暗生，昔日天影船队与镇海司交好全赖崔使君维系，如今崔使君身故、船队也四分五裂，按常理镇海司早该冷落这支没落势力。
偏这郑昊竟反常接近天影船队残余势力，其中深意令人费解。
“莫非双方结有旧怨？“
曹家主暗自猜测，嘴角泛起微妙弧度。
“且看尔等如何收场！“曹家主攥紧茶盏，指节隐隐发白。
“这位便是景教习？果真少年英杰！小二，此席记在郑某账上！“郑昊一上前便躬身笑道。
“好的，郑大人。”
这场景犹如无形耳光，抽得曹家主面皮灼烫，恨不能寻条地隙钻进去。
“这怎么可能！“
“堂堂镇海司执事，现在镇海司实权人物，竟对区区一个礁石境点头哈腰？“