第6章 拒嫁策
一尺红罗、两端宿命;
若肯落剪，万线皆新。
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沈如织心中冷笑，面上却依旧平静无波，她轻轻拂了拂袖口，淡然道：“容通判一句话，便想轻取我沈家百年心血，乃至柳家先人遗珍？通判大人这算盘，打得未免太精了些。只是不知，可曾问过我沈如织，愿不愿意？”
容淮双眼微眯，折扇轻敲掌心，语气中透出一丝威胁：“沈家技艺，原也仰赖皇恩浩荡。沈小姐若执意敝帚自珍，不肯为国分忧，恐怕……会落下一个‘私藏贡品技艺，意图不轨’的罪名，甚至可能牵涉‘抗旨不遵’之大罪啊。”
祖母沈老夫人闻言，苍老的脸上闪过一丝忧虑，毕竟沈家基业与满门安危系于此，她正欲开口劝说孙女暂且隐忍。沈如织却已抬起清亮的眸子，目光如利剑般直视容淮，声音清越如玉石相击，掷地有声：
“通判大人言及‘抗旨’，如织倒想请教，‘旨’在何处？可有圣上御笔朱批？可有玉牒备案？相关公文可曾经过三司会审盖印？若是一无所凭，通判大人今日之言，莫非……是在假传圣意，意图胁迫不成？”
一句“假传圣意，意图胁迫”，字字诛心，如惊雷般在厅中炸响！若是坐实，莫说他一个小小通判，便是朝中大员也难逃重罪。
厅内瞬间死寂，落针可闻。所有宾客都屏住了呼吸，连掌印府的总管林兴也下意识地向后缩了缩，生怕被牵连进去。
容淮握着折扇的指节因用力而微微泛白，脸上的笑容也早已挂不住，变得有些扭曲。半晌，他才从牙缝里挤出一声低笑：“好，好一个伶牙俐齿的沈大小姐！当真是巾帼不让须眉。既然如此，本官自会即刻修书上奏皇京，请圣上明断。沈大小姐，咱们……走着瞧！”
他猛地一甩袖子，拂袖而去，那身青色的蟒纹官袍，仿佛被他满腔的怒气生生扯出了几道褶皱。
容淮一走，原本就剑拔弩张的场面彻底失控。掌印府的使者林兴更是左右为难，不知如何是好，最终只能干笑着向沈老夫人和沈如织拱了拱手，带着人灰溜溜地退了下去。
约莫一炷香的工夫之后，沈府门外原本喧嚣的锣鼓声与迎亲队伍的嘈杂声渐渐停歇，最后那顶空荡荡的花轿也调转方向，悄然离去。这场备受瞩目的联姻，在沈如织的强势反击之下，已然名存实亡——她的“拒嫁策”，初步奏效。
祖母沈老夫人挥手让人清退了厅中所有闲杂人等，只留下沈如织一人独坐堂下。老夫人凝视着她良久，浑浊的老眼中闪烁着复杂难明的光芒，最终化为一声悠长的叹息：
“痴儿，你以这般刚烈决绝之法捍卫自己的梦想与家族的技艺，这份意气与胆魄，固然可敬可佩。但你可知，我沈家在江南立足多年，其根基人脉，多与织造局及掌印府这类官宦世家盘根错节。今日你虽暂时逼退了他们，却也彻底得罪了这两方势力。若有任何差池，先祖百余年积攒下的基业，便可能毁于一旦啊。柳家的冤屈，只怕也更难有昭雪之日了。”
沈如织闻言，挺直了脊背，对着祖母郑重一拜，正色回道：“启禀祖母，孙女并非要逞一时意气，毁掉沈家旧有基业，而是希望借此破釜沉舟，重织沈家未来之新经纬。眼下情势看似凶险，却也正好能逼迫沈家各房放下往日的门户之见与嫡庶之争，同心同德，共渡难关，如此方能转危为机。柳家失传的技艺，也唯有在沈家真正强大稳固之后，才有重见天日，洗雪沉冤的可能。”
她从袖中取出昨夜已补缀完善的“暗梅八出”新稿，双手呈上，指尖虽因激动而微微颤抖，语音却无比笃定：“祖母请看，此乃孙女改良的‘暗梅八出’织法，配合将要研制的新式织机，定能让我沈家织品冠绝江南。只要织机一响，丝线流转，天下之大，再无我沈家需要仰人鼻息、任人宰割之事！”
祖母沈老夫人的目光落在图稿之上，那眼神如同深冬老梅于峭壁之上斜逸而出的虬枝，苍劲而富有穿透力。她细细端详了许久，终是在一声欣慰的低笑声中，缓缓舒展开来，手中的佛珠也停止了转动：“好孩子，去吧。这沈家，这未来三年，便由你来做主。若需助力，那御史台的顾家小子那边，老婆子我尚有几分薄面，当可为你周旋一二。”
傍晚时分，沈如织拖着疲惫的身躯回到偏院，衣袂之上已沾染了淡淡的暮色。小桃早已在门口等候，见她回来，忙上前扶住，低声道：“小姐，醉春楼的江山行又递了折扇过来，请您过目。”
沈如织接过折扇，轻轻展开扇骨：
·扇面正面——依旧是那四个字：”东风未散”
·扇面反面——却多了一行用极其细小的古波斯文写就的密语，经她辨认，其意为：“乔家盐行近日常有不明身份之人在织坊及沈府附近出没，行迹诡异，疑似盯梢。”
沈如织眉心骤然一沉，指尖在扇骨上轻轻敲击，心中冷笑：乔家，又是乔家！前世柳家的血海深仇，今生沈家织坊的困局，桩桩件件，都少不了他们这些跗骨之蛆的影子！她合上折扇，对小桃吩咐道：“回信给江山行，告诉他，月晕已现，高悬于天，引蛇出洞，静待鱼儿上钩。”——其意便是“暗桩我已知晓，不必打草惊蛇，正好将计就计，看看他们究竟想耍什么花样。”
她并未因此而有丝毫惊慌失措，反而镇定地走到书案前，铺开一张素白的信笺，取过平日里调配草木染料所用的特殊榧子油，用细毫笔蘸了，在信笺上以柳体写下数行字迹，待墨迹稍干，用火漆仔细封存，信封之上只书写了五个字：
“顾大人亲启。”