第11章 海娘诡事（八）
第十一章
向小园心道不好，她转身想跑。
就在此时，她的颈子忽然泛起痛感，一滴红艳艳的血自裂开的伤口滚落，砸在她的掌心。
嫣红如梅，一滴又一滴的血，浸满了衣襟。
有人将锋利的刀刃抵在向小园的下颌处，来人带着杀心，并不想和向小园多说废话，与她周旋。
那一柄削铁如泥的匕首入肉三分，伤在要害。
比起疼痛，向小园心中更多的是恐惧。
向小园知道，颈子上的血脉脆弱，若是造成致命伤，单凭医工那些疗伤的药材，轻易止不住血。
她会死在这里。
能来这个房间的人，除了倪妙仪，还有谁？
向小园咽下一口唾沫，她深吸气，竭尽全力稳住身后的人。
“妙仪，你别冲动，有话好好说。我知道你不是个坏人，你伤人定有苦衷。”
向小园的掌心分泌出热汗，她在赌，赌倪妙仪还有一丝良知，赌槐雨快点发现房中的异常，前来搭救她。
要是向小园知道倪妙仪根本没有离开这个房间，她怎敢这样大胆，在凶犯的眼皮底子下搜查？
真是不长眼，撞枪口上了。
向小园的心脏砰砰乱跳，脑袋嗡然，剐皮破肤的痛楚让她保持头脑清醒。
身后的人听完向小园的话，胸腔微震，竟是在笑。
“我不是妙仪，我是她的兄长倪济恒。”
女孩阴柔的声音添些沙哑，细细听起来，能分辨出少年清冽的音色。
向小园流了很多的血，她本来身子骨就弱，眼下视物不清，脚步有点晃。
向小园眉心微皱，不知是在拖延时间，还是真心发问：“倪济恒，你是顶替妹妹来的京城吗？”
倪济恒手上的力道没松，但他明显在思考，缓了缓，同她说：“是，妹妹少时落过一回水，打那以后，她便体弱多病。家中人怜惜她，从来不让她出远门，可如今却要送她上京……依她的身体，恐怕没等登船，人就死在半道上了。我身为兄长，于心不忍，怎会眼睁睁看她去死？”
向小园又问：“既然是冒名顶替上京，又为何要伪装成海娘娘伤人害命？你不必狡辩，接连两次都没有不在场证明，只要我破你火钟的死局，自有玄麒司来审你，你未必受得住刑。”
向小园从匕首抵在颈骨的力道上就能辨别出，倪济恒并没有想要放她一马的意思，他如今同她说话，不过知道她已是强弩之末，逃不出他的掌心。
要死也得死个明白吧？向小园不想糊里糊涂栽在他手里。
倪济恒良久不语，但他锐进的匕首也停了下来。
就在向小园以为他会放自己一马的时候，房门突然被一股大力踹开。
轰隆一声巨响，木屑粉尘四下飞扬。
向小园的手臂被少年猛地抓紧，颈上的锋刃更利，几乎嵌进骨血里。
向小园倒吸一口凉气，她被迫仰着头去看来人。
为首之人，竟是一身窄袖织金翻领胡服的槐雨！
今夜，海域并不平静，海潮翻涌，如巨兽怒吼，天空被一道道虬结粗壮的雷电撕裂，雷雨声声，乌云密布。
雨水淋下，浇在槐雨那一双寒彻的眉眼间，将他的薄唇润得更亮。
他的身后，弓箭手一字排开，兵卒手中持着弓弩，抬臂施力，拉弓至满月。
寒光泠泠的箭镞，尽数对准了挟持着向小园的倪济恒。
大战一触即发，双方剑拔弩张。
除了兵卒，还有其余围观在旁的世家子女。
谁都没想到，背地里装神弄鬼之人，竟然是倪济恒！
倪济恒自知今日没有活路，他把匕首喂得更近，向小园的领口几乎一片淋漓鲜血。
向小园吃痛拧眉，她小声劝：“倪济恒，你放了我，槐雨不会伤你的。”
倪济恒嗤笑：“是吗？我放了你，我手上一个人质都没有，怎么可能会有活路？”
闻言，槐雨莫名嗤笑了一声：“便是你不放她，你也没有活路。”
少年并没有和倪济恒僵持拉扯的打算，他直接打破僵局，迈进屋里。
倪济恒手骨紧攥，连带着向小园都被逼得后退了一步。
槐雨抽出腰侧长刀，磅礴剑气顷刻间涌出，凡是习武之人，都能从这一招剑势中得知，少年深不可测，内力雄厚至极。
槐雨步步紧逼，他嗓音慵懒地道：“你怎会以为，我会为这样一个低贱庶民，违抗皇令？你挟持她，还真是错到离谱。”
此言一出，不只是倪济恒震惊，就连向小园都脸色苍白。
槐雨居然一点都不顾及她的性命，就连几句回护下属的场面话都没有，他竟这么把她抛出去当牺牲品……枉费向小园还将他当成好人！
倪济恒想起槐雨斩断孟瀚手指的那一幕，他是十二暗卫之首，自小受君王历练，只忠于皇权宗室，又怎可能被一点私交人情所摆布？
确实，他怎可能会在意向小园的性命。
特别是，向小园不过是民间庶族出身的屠户少女……一只无足轻重的蝼蚁罢了。
倪济恒被逼入绝境，他进退两难，可槐雨还在缓慢靠近。
少年恶劣地讽刺他：“反正你的目的是要杀了全船的人，既然今晚你逃不出生天，为何还不下刀子呢？多杀一个是一个，不对吗？你又在等什么？”
槐雨像是想到了什么好笑的事，唇角轻弯：“你不会在等我大发慈悲，真放你一马吧？倪济恒，你好天真。”
许是这句话刺激到倪济恒，他双目猩红，横刀向前，锋利的刀刃径直刺进向小园的胸膛。
银光晃过，向小园认命地闭上眼。
可想象中的剧痛并没有袭来，反倒是先嗅到一股熟稔的兰草香味，清苦的草木气息，几乎无孔不入，瞬息淹没口鼻。
向小园还没来得及反应，整个人被一股大力拉拽出去，摔进舱房外的暴雨里。
林其羽和燕芸看到被抛开的向小园，他们两步上前，搀扶住她。
“小园，你没事吧？”
“小园，你摔哪儿了？”
向小园一睁眼，后脊和尾骨都在隐隐作痛，冰冷的雨水直淋眼球，许是被凉雨刺到，她的眼角莫名催出一重涩涩的眼泪。
远处，槐雨解放了人质，他腾跃上船壁，和倪济恒缠斗在一起，刀剑相击声不绝于耳。
向小园被槐雨所救，她活下来了。
她抹去脸上的雨水，轻声说：“我没事。”
但她颈子上还在流血，痛感犹存，虽然倪济恒下手不重，他没有伤到她的喉管。
林其羽见状，赶紧跑去拿止血的药膏。
向小园则脱了力，坐在地上久久站不起身。
向小园虽被槐雨所救，但她心知肚明，她的性命对于槐雨来说，确实没什么要紧。
今日，槐雨分明是故意以她为诱饵，引出倪济恒。若向小园不够机敏，不慎死在倪济恒手下，那是她命不好，也怨不得任何人。
向小园还以为槐雨是她的朋友，看来是她想错了。
槐雨说的不错。
她是低贱庶民。
位高权重者，怎会甘心与一介庶民当朋友？
他和皇太子谢筠雪，是同类人。
向小园站起身，她接过林其羽递来的药膏，随便剜了一块，抹到脖子上。她不顾雨水浇湿伤口，冒雨挤进人群。
远处，倪济恒并不是槐雨的对手，也不过对招那么几十下，便被少年细而窄的冷剑，刺伤了腰腹。
倪济恒自知没有活路，他拖着蜿蜒的血迹，一步步爬上船头甲板，背靠到船壁上。
风雨将倪济恒的发冠吹落，他一头乌发在风中狂舞。
槐雨的剑已至倪济恒的下颌，凛冽薄刃再近一寸，就能挑破他的喉结。
槐雨：“为何要杀人？”
倪济恒痛到几乎不能呼吸，他疲惫地抬眸，笑说：“你不是知道吗？我不仅仅想杀她们，我还要杀了整艘船上的人。只要各地节镇的子女死在皇帝的诏令之下，节镇们出师有名，便能联军出兵。”
若是皇权和地方军阀相安无事，或许军力两厢掣肘，和平的局面会一直维持下去。但河西节度使意图掀起一个乱世，在混乱中称帝称王，那就必须要打破这个平衡。
倪家心知肚明，能被父母选中的质子质女，定不是节镇们最器重的孩子，即便死在船上，也没人会心疼。
特别是节镇的儿女们在诏令的传唤下，一同进京任职玄麒司，作为皇帝掣肘各地节镇的人质。
节镇们疑心病重，担心孩子在京城教养几年，会为了富贵荣华，倒戈天家。也是因此，送出去的子女，他们断不会再迎回家宅，
而今日，世家子女聚集在一艘船上，这便是一个很好的机会。
倪家人想得很清楚，纵然儿女之死，会让节镇们心中生痛，但为了大业着想，他们也会放下丧子仇恨，与倪家联手，集结兵马，对抗皇权。
他们可以将谋杀子女的罪名嫁祸给天家，如此他们起兵生事，便不是意图谋逆的不义之师。
至于那些不被看重的子女，他们能为家族峥嵘而死，那是死得其所。
只要倪家狠下心肠，破开局面，那些早就对皇权不满的节镇自会策应河西战线。
毕竟这些年，皇帝美其名曰“兵销革偃，天下太平”，其实只是想方设法收复兵权，倘若真让他收回地方的兵力，那么门阀豪族唯有死路一条。与其对谢家人奴颜婢膝，不如拼死一搏。
倪家本来打算将身娇体弱的小女儿倪妙仪送上京城，由她来完成这个艰巨却光荣的任务，然而家中人千算万算，没有算准倪家兄妹情深义重，倪济恒不忍心让妹妹赴死，在临行前夕，他替下妹妹，坐上了马车。
他会完成父亲的夙愿，即便要以性命为代价。
向小园听完倪济恒的话，问他：“你的计划被我们识破，已经落空了。”
倪济恒看着满身是血的小姑娘，忽然捧腹大笑。
他笑了一阵，掖去眼泪，说：“你们可知，这一片海域，真的有海娘娘？”
燕芸骂道：“你在胡说什么？！”
林其羽：“就是！死到临头还妖言惑众！”
倪济恒取出匕首，他忽然调转利刃，对准心窝的位置，狠狠刺下。
匕首没入皮肉，直至刀柄。
倪济恒的心腑受损，鲜血如注，他下手这般狠，便是大罗神仙来了也难救他一命。
随着血气扩散，一股奇异的浓香在渡船上弥散。
众人大惊失色，他们不明白倪济恒为何忽然寻死。
但他们闻到郁馥芳烈的异香，看到无数银鱼被香味吸引，前仆后继跳进船舱，而渡船越来越晃荡，天色也越来越乌黑……每个人心里都涌起不详的预感。
槐雨手中剑挥舞，转瞬间斩下倪济恒的一只臂骨。
他踩上倪济恒的肩膀，屈膝重重一压，对方的肩膀迅速传来一阵骨裂的碎响。
槐雨：“告诉我，你做了什么？”
倪济恒只笑不语。
槐雨知道，这样逼不出他的实话。
他垂下眼，又靠近了一些，低声说：“若是一国储君也死在船上，想必你心中定是更为快慰吧？”
闻言，倪济恒眼眸圆瞪，他没想到槐雨为了套话，竟会自爆身份，他就是太子谢筠雪！难怪、难怪他如此狠戾、如此目无下尘……
要是能让谢筠雪也死在船上，那真是一件有趣的事。
倪济恒溢出一口鲜血，他笑说：“我是该让你们死得更明白一些……这片海域，是《海经》里说的即翼海，此片海域，生有怪鱼鲛兽，喜七味果、旃檀香，更喜人尸血气，我早就服下能够诱兽的香丸，尔等、尔等要给我陪葬了。”
难怪近日这么多鱼会跟着渡船前行，并非是那些抛进海里的海娘娘的供品招致，分明是倪济恒一路喂养海兽，引它追上渡船。
这个疯子。
倪济恒失血过多，他已经没有力气说话了。
他趁着众人不备的时候，艰难地爬上船壁，翻进汹涌澎湃的海里。
浓香与血气在海面上扩散，倪济恒浸进冰冷的海水里，一点点下沉。
濒死前，倪济恒看到了梳着双环髻的小姑娘。
那是他的妹妹，倪妙仪。
倪济恒想到了一些妹妹的事。
倪妙仪并非倪济恒的同胞妹妹，她不过是父亲醉酒时，同新罗婢生下的庶女。因婢子的血脉低贱，倪妙仪自小被人看不起。
莫说家中丫鬟会欺负她，便是来家里玩耍的女孩们也会戏耍笨拙的倪妙仪，以此取乐。
倪妙仪出生并不足月，自小体弱多病。她虽课业学得不好，不讨父亲喜欢，却实在是个乖巧的孩子。
少时，幽州节镇与永州节镇携女来倪家做客，因倪妙仪与林晴撞衫，朱芳菲为了给林晴出这口恶气，故意设计，将倪妙仪推进冬日的寒潭。
若非倪济恒路过，这位庶妹便要溺亡在冬天的池子里。
倪济恒身为嫡长子，虽不管家事，但他既为兄长，本该为妹妹出头。
倪妙仪初次见到这位被家中长辈寄予厚望的兄长，她拦住他，羞赧地笑：“是妙仪今日冲撞姐姐们，要是让父亲知道，父亲会不高兴的。”
她本就为父亲所不喜，她不想再惹是生非。
可这一次的遭难，却让倪妙仪留下了更重的沉疴。
好的是，倪济恒经此一事，终于注意到这个不起眼的庶妹。
在倪济恒的关照之下，倪妙仪度过了很快乐的五年。
她能在兄长的阁子里看书练字，她能央着兄长出门时给她带来胭脂糕饼，她终于敢像个有长辈疼爱的小娘子那样笑了。
……
倪济恒跌落深渊，他的口鼻里，涌出最后一丝气泡。
只可惜，这一次，他不能带礼物回家了。
……
船上，向小园并没有听到槐雨的絮语，她只听到倪济恒所说的奇珍异兽。
海域诡谲，若是说有蛟龙海妖，她不相信；可食人的海怪巨兽，确实常有古籍记载。
难道，倪济恒真的引来了海怪？
没等向小园想出个所以然，倪济恒突然跳海，以身饲鱼。
船上的众人屏住呼吸，大气都不敢喘。
也是这时，渡船猛地发出剧烈的撞击声。
林其羽吓得头皮发炸：“难道真有海怪？”
燕芸：“瞎、瞎说什么？！”
孟瀚躲过兵卒的长枪，紧握手中：“我就不该和你们坐同一艘船！”
吴静女上京城是想着在东宫后宅里杀出一条血路的，哪里遇到过这种阵仗，她看着那一团浮出海面的、不可名状的软骨怪物，吓得眼泪涟涟。
她抓着福生公公的衣袖，对槐雨高喊：“槐雨！你是玄麒司暗卫之首，你要保护我们上京，你快想想法子啊！”
吴静女话音刚落，一条两人合抱才能抱住的触手，轰隆一声，攀上了船身，留下蜿蜿蜒蜒的黏液。
众人绝望地尖叫，仓皇逃窜，就连向小园也忍不住后退两步。
槐雨浑身都被雨水淋湿，衣布浸满水，死死覆在脊骨，他的腰身被深色的布料勒得更窄，肩背也显得更为挺拔。
少年半点不惧海上风浪，他一掌拍向剑鞘，长剑挟带啸风，顺势飞出。
槐雨腾空跃起，手持长剑，杀向海怪。
剑气撕裂雨幕，全盛剑气袭向触手，明明是极重的一次劈砍，却只看到触足裂开皮肉，槐雨没能拦腰斩断海兽长足。
可见这只海中巨兽有多么难缠、难杀。
然而，当槐雨取出蹀躞带上挂着的桐油罐子，他将雨水浇不灭的桐油涂抹上剑身，再挥剑砍杀的时候，海兽却明显有了退意，他畏惧那一把燃烧熊熊烈火的长刃，连触足都往湍急的海里缩了缩。
也是此刻，向小园才看清海兽的真面目，无非是一只三人高的八爪鱼，只是仗着手脚灵活，体型巨大，才显得格外骇人。
她看出海怪畏火的弱点，高声喊：“弓箭手帮忙投火，它怕火！”
槐雨也冷声道：“用水熄不灭的桐油！”
弓手听从玄麒司暗卫的号令，纷纷架弓射杀海兽。
火焰炽烈的箭矢划破长空，留下一道道艳丽的轨迹，火种来势汹汹，刺进凶兽的软骨之中。
呼啦一声，烈焰燃烧，照亮半个船舱。
此为御敌之策，偏偏又激起海兽浓烈的杀意。
许是知道今日难逃一劫，八爪鱼将残余的几根触足统统缠上渡船，它拼死一搏，奋力将船头往下压制，企图将这艘船带入深渊，让船上的人统统溺死。
八爪鱼的臂力强悍，不过轻轻一拥，竟将渡船的甲板挤出裂缝。海水顺势倒灌进船舱，小腿都被腥臭的海水浸没。
船工们见势不妙，纷纷将船舱里藏好的小舟推出。
为今之计，恐怕只有弃船逃生了。
玄麒司什么风浪没见过，早就做好了海上罹难的准备。
他们已经行了小半个月的水路，不过一日就能抵达洛城，洛城距离京城也不过是半个月的陆路。
即便今日弃船逃生，单凭小舟和信号弹，他们也能再次在海上汇合，一行人定能顺利抵达洛城。
福生公公将信号弹分发给世家子女，向小园也拿了一支，塞到怀里。
没等她顺利爬下渡船，黑峻峻的海面忽然窜出一只软滑硕大的触足，直袭向她。
那一条蛇一样蜿蜒的软物缠上向小园的脚踝，不过轻轻一勒，她的裤腿便撕裂了大半，雪肤上立马破开几道血迹。
向小园连呼救都来不及，冷不防被触足拽进了海里。
渡船喧哗，喊声不断。众人忙着逃生，压根儿没人注意到向小园失踪了。
向小园会泅泳，但水性实在说不得上佳。
她被那一股蛮力困在海底，双髻上的发带早已散乱，一头乌发群魔乱舞，犹如海藻一般，在黑漆漆的海中悬浮。
偏偏今夜落雨，连一点月光都没有。
没人能发现她遇难。
向小园绝望地掰动那一条触足，可她越用力，口中含着的气泡越是往外翻涌，最终她丧失力气，缓慢地沉了下去。
恍惚间，向小园好像看到一艘艘小舟上煌煌的火光。
那点明亮的光芒，照出一张苍白的人脸。乌发红唇，凤眼清寒，他的腰别长剑，在海底也泛起粼粼的光。
是个俊秀的少年人。
他游向她，一手利落斩断海兽触足，另一手环住向小园的纤腰，不住往上，朝着光亮处游去……
她是死了吗？还是获救了？
不知睡了多久，向小园的指骨轻颤，她从梦中惊醒。
向小园浑身酸痛，她的衣袍都被濡湿了，沉甸甸地往下垂落。
喉头一阵痒意，向小园仰头呕出一口海水。
向小园睁开眼，迎上一双阴鸷的眉眼。
竟是槐雨！
少年的下颌满是咸涩的海水，一滴滴往下滚落，显然是向小园刚才没长眼，猝不及防被她吐上的。
向小园的脑子不大清醒，她还没反应过来，为何是槐雨救的自己，但她一抬头，脖颈上的伤口被海水浸泡，疼到不行。
向小园想起自己险些死在倪济恒手里的事。
她咬紧牙关，问：“槐雨大人，你是否存着拿我当诱饵，逼我去诱倪济恒现身的心思？”
槐雨倒没想到她一醒来会说这件事。
少年冷道：“是又如何？”
“向小园，是你太笨，轻信于我。”
一时间，向小园的心里涌起被人挟持的浓重恐惧、被海兽拽进海的无涯绝望……天知道她也会怕，也会心觉委屈，她虽命贱，却不是谁都能轻贱的。
向小园不知为何，鼻尖发酸。
她忍无可忍，咬紧牙关，她想要发泄这一口恶气。
向小园下意识伸出手，朝着槐雨那张昳丽的侧脸，重重摔了上去。
啪的一声脆响。
声响之大，简直震耳发聩。
一记耳光打上槐雨的脸颊。
槐雨贵为一国太子，就连皇帝都没舍得赏过他一记掌掴。
偏偏今日受辱，竟是栽在向小园手里。
槐雨脸上的痛感与麻感，顷刻间涌来。许是太过错愕，他甚至忘记要起杀心。
良久，槐雨的凤眸里冷意森然，用力捏住向小园的下颌，抬起她的脸：“向小园，你想死？”
向小园伤人之后才反应过来，是她太过鲁莽。
槐雨武艺高强，一根指头就能摁死她，她怎么敢和槐雨对着干的？
向小园是个能屈能伸的小姑娘，在槐雨震怒之前，她先娇声娇气地道歉：“大人勿怪，我、我方才是手抽筋了，不小心把手甩您脸上了。”
说完，她还要假模假样地甩甩手，再把掌心贴上槐雨冰冷的脸，小心翼翼抚摸，意图用温柔的动作安抚少年。
槐雨的脸侧猝不及防贴上女孩纤细的几根手指，柔软、湿润，触感很奇怪。
她哄人的方式还真是大胆孟浪。
槐雨皱眉，偏头避开。
他不适应外人离自己这么近。
向小园胆怯地望向槐雨，见他没有掐住自己的脖子，或是一剑捅死她，她的心稍稍安定，放回肚子里。
向小园：“槐雨，你还生气吗？”
槐雨想到脸上残余的温热，为了避免向小园再用这种占人便宜的方式道歉，槐雨决定不和她计较太多。
他抿了抿薄唇，没有说话，只是舍下向小园，离她远远的。