第6章 寄居埃及

亚伯拉罕率众迁居迦南后，希伯莱人开始在此繁衍生息。

传说亚伯拉罕的妻子撒拉生下儿子以撒，以撒次子叫雅各，力大过人，曾同天神角力获胜，为神赐名“以色列”，意为“同神摔过跤的人”，故希伯莱人又称以色列人。雅各有12个儿子：流便、面缅、利未、犹大、以萨迦、西布伦、约瑟、便雅悯、但、拿弗他利、迦得、亚萨。

公元前18世纪末喜克索斯人攻入埃及时，为迦南旱灾和饥荒所困的希伯莱人也随同喜克索斯人迁徙埃及，到达尼罗河三角洲的歌珊，在此水草丰盛之地从事畜牧，生息繁衍，由雅各12个儿子的后代繁衍扩展成为12个部落分支。但他们的信仰却与当地埃及人格格不入。公元约前16世纪喜克索斯王朝被推翻，统治埃及的新王国法老把和喜克索斯人同属闪族的希伯莱人贬为奴隶，强迫其服苦役，从而结束了希伯莱人在当地安居乐业的美好日子。法老不仅处心积虑地虐待这些不同信仰者，而且甚至发布一条残暴的法令：凡希伯莱人所生之子必须溺死。

统治者的民族排斥，给希伯莱人带来深重灾难，整个民族面临灭绝的危险。