这是一种发育异常和解剖结构的缺陷（图4-7-2-1），是腰椎前移位的解剖学基础。由于椎弓和关节突的水平化，使椎体的前滑力量增大。如有椎间盘和韧带的变性，则可促其滑脱的发生。

一般认为，L _4-5关节突关节为斜位，且L ₄横突最短。L ₄又为腰椎前凸之弓顶，活动范围最大，而此处的韧带又最薄弱。所以，此处腰椎滑脱最易发生。当有腰椎骶化或骶椎腰化时，L ₄也易发生滑脱。腰骶关节具有较大的稳定性，因为L ₅-S ₁关节突关节几乎为冠状位，可以抵御腰椎体的前滑力量。因而，L ₅的发病率较L ₄次之。

正常腰骶角（图4-7-2-2～3）为34°～42.5°，L ₅椎体指数为90°，当腰椎退变滑脱时，腰骶角和L ₅椎体指数两者的数值均增加，因而腰椎前凸增大。L ₄受到异常负荷的长期作用，后关节突变性加重，椎间盘及韧带稳定功能大大减弱，导致腰椎滑脱发生。

长期弯腰工作，长期坐位工作，可使椎弓、椎间的关系水平化，易于移位。

有人认为腰椎假性滑脱与妇女怀孕、分娩及月经有关，内分泌的改变使韧带松弛，而在绝经期又会出现骨质疏松，韧带松弛、关节磨损加重也会导致腰椎滑脱。

一般认为，随着年龄的增加，椎间关节的多种组织均发生退化，关节软骨、椎间盘、椎骨周围的韧带等都有不同程度的改变，产生骨质增生、关节突肥大、关节囊松弛等致使椎体前移。当中立位时，腰椎尚可维持正常排列，而在过度屈、伸时，可逐渐发生一定程度的前移，严重者可发生椎间管狭窄，压迫神经根，产生坐骨神经痛。腰椎移位后，可导致椎管矢状径变小，椎管容量变小。异常的应力将使黄韧带肥厚，关节囊增厚及关节突周围骨赘形成，从而加重椎管狭窄，使硬膜囊和神经根进一步受压。由于腰椎前移位是发生在两个整体的椎骨之间，无任何缓冲余地，其移动的幅度可能不如真性滑脱的距离大，但导致狭窄的程度与神经根的压迫程度却可能比真性滑脱要大得多。因此，腰椎假性滑脱有时要比真性滑脱的临床症状为重。