整个椎管（图4-4-1-1）是脊椎骨的骨性段（由椎体、椎弓根、椎板连续而成的骨环）和连接椎骨的连接段（由椎间盘和黄韧带相互连接）交替组成，整个椎管是由骨和结缔组织共同组成的“骨纤维性管道”。腰椎管是由第1～5腰椎和椎间盘、关节囊以及各韧带连接各节的椎孔，从而形成腰椎椎管。椎管可分为中央管和侧椎管两部分：

主要指硬膜囊占据的部位。

为神经根通道，即神经根管。实际上，神经根管是位于中央管两侧的间隙，它是由神经根穿出硬脊膜囊处起，至椎间管的内口的一段。神经根需再经过全部椎间管才能与外界相通。

在椎弓根水平观察，中央管的前面为椎体的后表面；后面为椎板的内侧和上关节突的内侧面；两侧面为椎弓根。

在上、下椎弓间水平，中央管的前面为椎体和椎间盘；后面为黄韧带；两侧椎间管（孔）构成其假想的侧壁。马尾神经在硬膜囊内由上而下通过侧椎管，即神经根管。

椎管不仅容纳脊髓和其被膜，而且还容纳神经根、动静脉及疏松结缔组织如脂肪组织等。这些不同的组织，在椎管的不同部位（段）中所占比例（多少）也不同，因此，硬膜囊、脂肪间隙的形态和大小也各不相同。在诊断中，应注意脊椎的不同节段，椎管内各种组织所占比例的变化，以确定病变的程度。

中央管的形态分别是：L ₁、L ₂多为卵圆形；L ₃、L ₄多为三角形；L ₅多为三叶形，还可为钟形、橄榄形等。腰椎椎管自L _1-2间隙以下所有神经纤维，均被硬脊膜包裹。各神经根自硬膜囊发出后在椎管内的一段称为神经根管，以后分别自相应的椎间孔穿出。正常X线测量值（图4-4-1-1）是：椎管正中矢状径平均为17mm（14～20mm），正常最低值为13～15mm。椎管相对狭窄为矢状径小于12～10mm，绝对狭窄为小于10mm。如连续两个椎骨脊椎指数比值均大于1：4.5，则更有意义。

腰椎椎管狭窄常合并椎间盘突出。三叶形椎管致侧隐窝狭窄时，即使只有轻度椎间盘膨出，也可产生神经根压迫症状。随年龄增大，椎间盘变性引起椎间隙狭窄、椎体后缘和关节突骨质增生及黄韧带肥厚，会使腰椎管进一步狭窄。退变性狭窄常为多节段性。

腰神经根自硬膜囊发出后，经过狭窄的骨纤维性管道，再由椎间管穿出的全部径路统称为腰神经根通道。腰神经根通道分两部分：即侧椎管，亦即神经根管（从硬膜囊穿出至椎间管内口）和椎间管。神经根离开硬膜囊后，前、后根或共居一鞘，或各居于固有的根鞘内。神经根管内宽外窄，前后略扁，如同上大下小的漏斗。神经根斜向前下外，自L ₁～L ₅斜度逐渐增加。

包括盘黄间隙和侧隐窝，此段虽然不长，却有几个部位比较狭窄，是神经根易遭压迫的部位。

即椎间盘与黄韧带之间的间隙，盘黄间隙几乎将椎间管内口下部封闭。盘黄间隙测量数值是：L ₁为4.7mm；L ₂为3.4mm；L ₃为2.5mm；L ₄为1.9mm；L ₅为2.5mm。椎间盘有退变或狭窄向四周膨出时，如同时有黄韧带增厚向前突出，将使盘黄间隙进一步狭窄。

位于盘黄间隙的外侧至椎间管内口处的一段，也是神经根管的狭窄部分。其前面为椎体后缘，后面为上关节突前面与椎弓板和椎弓根连接处，外面为椎弓根的内面。内侧入口相当于上关节突前缘。侧隐窝向下外续于椎间管。侧隐窝是椎管最狭窄的部分，为神经根通道的椎管内部分，其矢径越小，横径越大，表示侧隐窝越窄越深。

经尸体测量，椎弓板厚度平均值如下：L ₃为7.2mm；L ₄为7.3mm；L ₅为6.5mm。侧隐窝矢状径平均值为：（5.20±1.24）mm（2.30～7.54mm），低于5mm者为侧隐窝狭窄。黄韧带厚度平均值如下：L _3-4为4.3mm；L _4-5为4.4mm；L ₅-S ₁为4.2mm。

可以认为，椎弓板厚度超过8mm，中线部位黄韧带超过4.5mm即为不正常。在严重狭窄区域，硬脊膜外脂肪可缺如，使硬脊膜囊活动度减少。

为腰神经向外经上关节突小面内缘所形成的上关节突旁沟，如呈球形增大，并有内聚，可使神经根遭受压迫。

椎间盘明显变性缩窄时，可使上一椎体连同椎弓根一起下降，而椎弓根与椎间盘侧方膨出形成一沟，可使通过的神经根发生扭曲，易于受压。

腰椎椎间管是由侧隐窝外侧起至椎间管外口，即完全含在椎骨的一段。解剖时观察到，其长度有3～5mm。有内、外两口，腰椎神经根通过椎间管外口后，向下外倾斜，其在椎间管内行走的长度要比其横径要长。腰椎椎间管外口与神经根的面积相差悬殊，第1腰神经根只为同序数椎间管面积的1/12，第4、5腰神经根较粗，为同序数椎间管面积的1/5～1/4，似有较大活动空间。实际上椎间管内、外口下半只留有一缝隙，有效空间很小。特别在内口、盘黄间隙（椎间盘与黄韧带之间）较窄者更是如此。另外，由于椎间管内存在有纤维隔，神经根被挟持、固定在一个比较狭小的孔道内，同时又有动静脉通过，有效空间更为减少。

L ₄、L ₅神经根较粗、斜行且行程长，其脊神经节偏内侧，靠近椎间管内口，神经根与椎间管的面积比值大。这一通道存在着一些高危的致病因素：①椎管矢、横径较小，椎管容积也较小。②侧隐窝明显，矢径最小。③L _4-5和L ₅-S ₁椎间盘最厚，向后有一定的膨出。④黄韧带较厚。⑤盘黄间隙较窄。⑥椎间管较长，管内和外口附近的纤维隔均较薄，支持作用较弱，如神经坠入椎间管下部，则更易遭到卡压。