它的尸体还是新鲜的

长毛象适合寒冷天气，在远古，西伯利亚是长毛象经常出没的地方。有消息称，前苏联储藏了可观的长毛象牙。在美国和加拿大，长毛象牙由每公斤300美元上涨到800美元。这是一幅长毛象牙剖面图。

在西伯利亚冻土带的长毛象奇遇中，来自美国亚利桑那州的古生物学家拉里·阿金布罗德是经历这个激动人心场面的幸运者。

这位66岁的老学者用手触摸着冻僵的巨兽，感慨万端地说：“第一次接触到这家伙的感觉就如同父亲抱着初生的大儿子一样。”

早在30年前，他就对这种动物着了迷。在一次考古工作中，他们本来的目的是要发现史前人捕猎巨兽的证据，但他忽然意识到，使他更感兴趣的是“猎物”而不是“狼人”。1999年3月的一天，他忽然接到一个电话，被邀请参加一个刚刚组建起来的国际考古队，它的宗旨就是在西伯利亚冻土带挖掘远古时期的长毛象。从那以后，他的考古方向改变了，他要揭示长毛象这一远古动物之谜。对于地球上这种生活在上万年前的庞然大物，人类迄今几乎一无所知。

这具尸体在这种极其特殊的条件下被完好地保存了下来。科学家们还要利用它进行一系列尖端科学实验。

关于古长毛象的鲜肉是怎样保存下来的，一直是个谜。有关它的死因更是见仁见智。有人说，这是古长毛象在觅食时失足坠下冰川而死，最后被天然冰箱冻藏起来，所以能历经万年而保持新鲜。

但是人们发现古长毛象的地区并没有冰层或冰川，只有冻土苔原地带，而冻土是由土壤、沙或者淤泥构成的也就是说长毛象是在冰土里保持新鲜的。而且，西伯利亚在一万年或者更久以前并没有冰川。

据此，又有人说，这些长毛象是由它们生存的上游冰川失足坠入河中，顺流冲至下游河边并被埋在淤泥里。这也是说不通的，因为古巨象并不是在河边找到的，而是在离河很远的苔原上找到的，最重要的是，它们都保持站立或半跪的姿态，应该是瞬间死亡。

这是原始人类捕杀长毛象的情景。他们赤裸着身子，用弓箭或陷阱使长毛象就范。而悬崖的石壁也能成为长毛象通向死亡的滑道。

人们普遍认为，长毛象的消失与地球气候变化有关，随着冰川后退、气温上升以及后来出现的干旱，长毛象无法适应新的生存环境而最终灭亡。但是这种观点难以解释一个事实：在更早时期的气候变化中，有时气候突变更为剧烈，长毛象却并未灭绝。

食物冷冻专家则说，像西伯利亚这样的气候，决不可能速冻古象。在一般情况下，要速冻400千克左右的肉，需要零下45度以下的低温，而要速冻体积达23吨并有厚毛皮保暖的活生生的长毛象，估计需要摄氏零下100度以下的低温，而我们居住的地球，从未有过这样的低温！更何况，这头发掘自毕莱苏伏加河畔的长毛象，毛发里还藏有在温暖湿润的环境下生长的金凤花，在阳光下悠闲地啃着金凤花的长毛象，突然被严寒当场冻死，这是现代科学无法解释的。

这是暹罗国王的象群。当地人用大木桩和树搭成栅栏，把象群围在里面，以便驯养。在这里经常上演众象斗虎的惊险节目。

有人推测，这头古代长毛象正在西伯利亚的冻土带上吃草时，寒冷的狂风突袭了它，这种温度极低的狂风，像电冰箱里循环的冷气，瞬间包围住长毛象的全身，使它的内脏立刻冻结，血液也全部冻成冰。几秒钟之内，它就死亡，几小时之内，它变成了坚硬的塑像，年复一年地沉入地下。

然而，很多人并不同意上述推断，因为如果真有那样的狂风的话，所有的动物甚至整个地球都被毁灭了。

这头古长毛象的肉为何万年新鲜不变，可能是一个永远的谜了。

为了使冻土中的长毛象身体变软，考察队在挖掘物的四周建起小木屋用以解冻。人们从长毛象变软的尸体上闻到了阵阵恶臭。这说明经过漫长的岁月动物肌体并未腐朽。这个谜一直吸引着世界的科学家。