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一、疾病定义
阿尔茨海默病（AD）是一种发生于老年和老年前期，以进行性认知功能障碍和行为损害为特征的中枢神经系统退行性疾病。临床表现为记忆力、语言、视空间功能障碍，日常生活能力下降，还可能伴随人格改变与行为异常 [1，2]。1906年，一位名叫Auguste Deter的女性患者因进行性记忆丧失、妄想和幻觉在德国法兰克福精神病院去世，病理学家Alois Alzheimer在征得患者家属同意后对其进行了尸体解剖，采用银染色法，发现该患者大脑存在严重的脑萎缩，同时发现了AD的主要病理改变：老年斑（SP）和神经原纤维缠结（NFTs），并将该组织病理学变化公之于世，本病遂被后世命名为阿尔茨海默病 [3]。
AD常常被人们俗称为“痴呆”或“老年性痴呆”，然而AD早已在国际上被正式命名和定义，其英文命名的表述主要包括：
（1）Alzheimer's disease：
来自美国国立神经病学、语言障碍、卒中研究所和阿尔茨海默病及相关疾病协会制定的NINCDS-ADRDA诊断标准 [4]；
（2）Dementia in Alzheimer's disease：
来自《疾病和有关健康问题的国际统计分类》 （ICD 10）（编码：F00.0，F00.1，F00.2，F00.8） [5]；
（3）Dementia of the Alzheimer's Type：
来自《精神疾病诊断与统计手册》第四版修订版（DSM-IV-TR） [6]；
（4）Neurocognitive disorder due to Alzheimer's disease：
来自《精神疾病诊断与统计手册》第五版（DSM-5） [7]。
除非遇到特殊参考文献或引文，本书AD均采用“阿尔茨海默病”这一中文译名。