22．躲过劫难的大教堂

圣索菲亚教堂位于土耳其伊斯坦布尔城中，原为东罗马帝国正教的宫廷教堂，也是君士坦丁堡（即今伊斯坦布尔）的主教座堂。它建于公元532～537年，占地面积近8000平方米，仅中央大厅就占地5000多平方米。

东罗马帝国时代信奉基督教，东罗马人在拜占庭建起了许多基督教堂，其中最大的要数圣索菲亚教堂。“索菲亚”在基督教里是“上帝的智慧”的意思，所以这座教堂又被称为圣智大教堂。

公元537年，东罗马帝国的查士丁尼大帝下令用人类的智慧建造一座教堂，以弘扬基督教的博大。查士丁尼大帝的旨意得到了完美的贯彻，建成后的圣索菲亚教堂的确恢宏无比。它的外表是一座三拱长方形建筑，室内用四根通天大柱支撑起圆弧穹顶。这个圆顶高60米，相当于20层楼高，是世界上最有名的五大圆顶之一。穹顶和柱子的顶部布满了由一小块一小块玻璃组成的美丽的镶嵌图案，又以金银加以衬托，显得格外金碧辉煌。当人们仰头向大厅顶部望去时，很快就会感到头晕目眩。这座教堂完工后，历史学家普科匹厄斯曾来到这里参观，他这样写道：“教堂的穹顶看起来好像没有基座，仿佛是靠一条金链悬挂在天堂上。”不过，由于大厅极其宏伟，自然采光的亮度与大厅面积不成比例，因此显得大厅比较阴暗，加之浓郁的宗教氛围，让人有一种莫名的压抑和恐惧感。

公元15世纪，奥斯曼帝国苏丹迈赫迈特率领20万大军把君士坦丁堡团团围住。站在地中海的大帆船上，遥望圣索菲亚教堂的巨大拱顶，他豪迈地对手下说：“一定要血战君士坦丁堡，将这座教堂变成世界伊斯兰教的中心。”迈赫迈特说到做到，城破之日，他第一个骑马来到圣索菲亚教堂前，当场宣布将它改成清真寺，而城中豪华的罗马宫殿则被他下令全部放火化为灰烬。不久，奥斯曼土耳其帝国迁都君士坦丁堡，并将其更名为伊斯坦布尔。

圣索菲亚教堂虽然保留了下来，却改名为阿亚索非亚清真寺。阿拉伯人又在它的周围修建起四座高大的尖塔，使它有了几分清真寺的模样，但它的实质还没有变。在很多基督徒的心目中，它还是一座基督教堂。